Kom foran 13-0 helt fra starten: Viktor Axelsen triumferer i Japan

13-0. Sådan stod der på scoringstavlen, da de første 13 point var spillet i søndagens finale i Japan Open. 13-0 til Viktor Axelsen over finalemodstander Jonatan Christie. 

Sådan skulle kampbilledet ikke blive hele kampen igennem, men ikke desto mindre kunne Viktor Axelsen til syvende og sidste række armene i vejret og fejre endnu, endnu en triumf, 21-7, 21-18, denne gang altså ved årets Japan Open, som Axelsen også vandt tilbage i 2017 efter en dramatisk tresætskamp mod malaysiske Lee Chong Wei.

Første sæt blev en regulær afklapsning, for selvom Christie fik løbet hjulene en anelse i gang ovenpå Axelsens suveræne 13-0 start, så formåede den 25-årige indoneser aldrig at vinde mere end to point i streg, og Axelsen førte således aldrig med mindre end 11 i et sæt, der endte 21-7. 

I andet sæt fik Christie, der ligger som nummer ni på verdensranglisten, spillet sig gevaldigt op, og indoneseren førte sågar med fem ved stillingen 8-13, inden Axelsen igen fandt rytmen og hurtigt fik bragt sig tilbage i sættet. Ved stillingen 17-17 tog Axelsen fat og viste verdensklassen, for med tre point i streg stod danskeren pludselig med tre matchbolde. 

Selvom den første ikke lykkedes, skulle Axelsen kun bruge endnu et forsøg, for med sit point til 21-18 sørgede Axelsen for at vinde både sættet, kampen og hele Japan Open, der var årets fjerde store triumf for den 29-årige dansker, der tidligere på året har vundet både Indonesia Open, Malaysia Open og guldmedalje ved årets European Games. 

Om tre uger venter et af sæsonens helt store mål, når VM afvikles på hjemmebane i Danmark. I København vil Viktor Axelsen således være forhåndsfavorit til at forsvare titlen fra 2022, hvor Axelsen sejrede i Tokyo.