Minnesota sender NBA-mester ud efter vildt comeback
Det står klart, efter at den forsvarende mester, Denver Nuggets, natten til mandag dansk tid smed et forspring på 20 point og tabte til Minnesota Timberwolves.
Det skete i den syvende og afgørende kamp mellem holdene, og Minnesota er med sejren klar til finalen i Western Conference - svarende til semifinalen i slutspillet - for første gang i 20 år.
Denver bragte sig på hjemmebane foran 58-38 i starten af tredje periode, men det bomstærke Minnesota-forsvar tog fat, og Denver scorede meget beskedne 32 point i opgørets sidste 22 minutter.
Det er femte år i træk, at den forsvarende mester i NBA ryger ud inden semifinalerne.
"Det er hårdt, for holdene er mere sultne og har mere kvalitet end sidste år. Alle er blevet bedre, og alle vil slå os," siger Denver-stjernen Nikola Jokic, der forgæves scorede 34 point i nederlaget, ifølge Reuters.
Minnesota møder nu Dallas Mavericks, som slog grundspillets næststærkeste hold, Oklahoma City Thunder, med 4-2 i kampe.
I Western Conference-finalen skal grundspillets stærke mandskab, Boston Celtic, op mod Indiana Pacers.
Indiana slog søndag New York Knicks i seriens syvende og afgørende kamp i Madison Square Garden med 130-109 og satte blandt andet en ny rekord for slutspillet.
Holdet ramte kurven med 67,1 procent af sine forsøg i åbent spil, og det var det højeste nogensinde i en playoffkamp.
New York Knicks førte ellers serien både 2-0 og 3-2, men missede Conference-finalen for 24 år i træk.