Basketstjerne suspenderet for antisemitisme: NBA-chefen vil have personligt møde

Han er givetvis en af de mest talentfulde basketballspillere i verden, men Kyrie Irving bliver ved med at give sig selv og sit hold, Brooklyn Nets, problemer udenfor banen. 

Tidligere har Kyrie Irving gjort sig bemærket som fortaler for idéen om, at jorden faktisk skulle være flad, og sidste sæson blev det blot til 29 kampe - ud af 84 mulige - i grundspillet, da point guarden nægtede at lade sig vaccinere mod corona. 

I april fik 30-årige Irving så en bøde på omtrent 380.000 kroner, da han viste Boston Celtics' fans den forbudte finger, og nu har Kyrie Irving så igen fået rodet sig ud i en større skandale. 

For i oktober delte Kyrie Irving således en antisemitisk film på sin Twitter-profil, og nu er stjernen så blevet suspenderet i minimum fem dage af sin arbejdsgiver, der vil have Irving til kategorisk at fastslå overfor pressen, at han ikke har antisemitiske holdninger.

Nægtede at afvise

Det var filmen "Hebrews to Negroes: Wake Up Black America," som 30-årige Irving delte på sine sociale medier forleden. En film der blandt andet benægter Holocaust, inkluderer citater tilskrevet Adolf Hitler, og som påstår, at jøder styrede den transatlantiske slavehandel såvel som medierne. 

Siden har Kyrie Irving nægtet at undskylde eller trække i land, og i klubbens pressemeddelelse understreger Brooklyn Nets, at Irving torsdag havde mulighed for kategorisk at afvise at have antisemitiske overbevisninger overfor pressen, men at stjernen ikke greb muligheden. 

"Det er dybt foruroligende at nægte at afvise antisemitisme, når der er så klar en mulighed for at gøre det, og det står i modstrid til vores værdier som organisation. Det er en adfærd, der er skadelig for holdet," udtrykkes det i Brooklyns pressemeddelelse. 

"I de seneste mange dage har vi gentagne gange forsøgt at arbejde med Kyrie Irving for at hjælpe ham med at forstå den skade og den fare, hans ord og handlinger forvolder."

Anerkender negativ påvirkning

Mens Kyrie Irving selv altså har nægtet offentligt at tage afstand til antisemitiske holdninger, har den 30-årige amerikaner pointeret, at han anerkender den negative påvirkning, filmens indhold har på det jødiske samfund. 

Samtidig lægger han vægt på, at han har doneret cirka 3,8 millioner kroner til grupper, der arbejder for at udrydde had. 

Mens Kyrie tager fuldt ansvar for sin deling af den antisemitiske film på Twitter, mener han ikke, at han nødvendigvis slår sig i hartkorn med antisemitter - også selvom han nægter offentligt at tage afstand til filmens indhold. 

"Alene det, at jeg deler en dokumentar, betyder ikke, at jeg er antisemit, og det betyder heller ikke, at jeg automatisk står sammen med alle, der tror på den slags," fortæller Kyrie Irving. 

Øverste chef vil mødes

Selvom Kyrie Irving og Brooklyn Nets onsdag fortalte, at stjernespilleren skulle arbejde sammen med den såkaldte Anti-Defamation League, der arbejder for at udrydde antisemitisme, er ligaens øverste ledelse ikke tilfreds med Kyrie Irving, efter han torsdag altså nægtede at undskylde eller tage afstand. 

"Selvom vi sætter pris på, at han (Kyrie Irving, red.) gik med til at samarbejde med Brooklyn Nets og Anti-Defamation League for at bekæmpe antisemitisme og andre former for diskrimination, er jeg skuffet over, at han ikke har givet en uforbeholden undskyldning og mere konsekvent taget afstand til det modbydelige og skadelige indhold i den film, han valgte at publicere," skriver NBA's præsident Adam Silver i en pressemeddelelse. 

Nu ønsker Adam Silver så at mødes personligt med Kyrie Irving i løbet af den kommende uge for at diskutere situationen. 

Situationen i Brooklyn Nets er lettere kaotisk. Foruden Irvings suspendering, der i øvrigt vel at mærke er uden løn, er nøglespilleren Ben Simmons skadet, mens holdet forleden efter fælles aftale sagde farvel til cheftræner Steve Nash.