Blodet flød i intens Lakers-sejr: LeBron dominerede i anden sejr på to dage
Da Los Angeles Lakers tidligere i november fik skuden på ret køl med tre sejre i træk, var det uden megastjernen LeBron James, der har siddet ude i fem kampe i streg med en lårskade.
Natten til lørdag vendte han tilbage med en halvlunken men godkendt indsats i en sejr over San Antonio Spurs, hvor det i ligeså høj grad var holdkammerat Anthony Davis, der bar læsset for det californiske storhold.
Men netop Anthony Davis, der har domineret med historiske præstationer i LeBron James' fravær, var ude i det andet opgør på to dage mellem Los Angeles Lakers og San Antonio Spurs, som igen mødtes natten til søndag.
Her tog LeBron James handsken op og leverede en dominerende og fantastisk præstation i en særdeles pointrig og intens kamp, der sluttede 143-138 i Lakers' favør - og med en udvisning til en Spurs-spiller efter en blodig batalje.
Udvist for albue i hovedet
Los Angeles Lakers var uden den bundrutinerede point guard Patrick Beverley, der forleden blev tildelt tre spilledages karantæne for at skubbe Phoenix Suns' Deandre Ayton bagfra i Lakers' nederlag til Phoenix. Til gengæld var en anden erfaren point guard, Russell Westbrook, at finde på gulvet.
Og det var netop Westbrook, der med to minutter tilbage af tredje periode var involveret i en blodig batalje med Spurs' Zach Collins. Her fik sidstnævnte nemlig slynget en albue i hovedet på Russell Westbrook, da Lakers-spilleren forsøgte at komme til et layup under kurven.
Albuen resulterede i at blodet flød fra Westbrooks hoved, men den forhenværende MVP var ikke desto mindre hurtig til at komme op at stå og var ikke sen til at lade Zach Collins høre, hvad Westbrook tænkte om situationen.
Mens reaktionen fra Westbrook, der hurtigt blev ført væk af LeBron James, der fik lagt et håndklæde på Westbrooks blødende pande, kostede en teknisk fejl, så kostede albuen til gengæld en udvisning for Zach Collins. Efterfølgende blev Westbrook lappet sammen og vendte tilbage til kampen.
Skulle lære hinanden at kende
Det var særligt netop LeBron James, der imponerede i sejren natten til søndag. I Anthony Davis' fravær leverede den 37-årige superstjerne 39 point, 11 rebounds og tre assists i sin højest scorende kamp hidtil i denne sæson.
Med sejren har Lakers pludselig vundet fem af deres seneste seks kampe, efter de ellers fik en ganske horribel start på sæsonen. Dengang manede LeBron James dog til besindighed med henvisning til, at mange af spillerne på holdet er nye, og nu ser det ud til, at de nye ansigter begynder at finde sig til rette i Los Angeles.
"Vi står lidt med en følelse af, at vi bare ikke rigtigt kendte hinanden i starten. Men i løbet af de seneste uger, er vi så småt begyndt at lære hinanden at kende, og vi spiller noget godt basketball lige nu, hvor vi afleverer bolden meget," fortæller LeBron James til ligaens hjemmeside ovenpå sejren mod Gregg Popovich' Spurs-mandskab.
Sejren bringer Los Angeles Lakers op på syv sejre i 18 kampe, hvilket rækker til en øjeblikkelig plads som nummer 13 i Western Conference. De er således tre sejre fra Sacramento Kings, der indtager den sjetteplads, der er sidste mandat til en direkte slutspilsplads. Lakers spiller igen natten til tirsdag, hvor de hjemme i Californien møder Indiana Pacers.