I cyklecross er starten helt enormt vigtig. Man kan ikke vinde løbet på de første hundrede meter, men man kan hurtigt miste chancen for at sejre. Sådan var det søndag for det danske stortalent Albert Withen Philipsen.
Ikke fordi danskeren fik en dårlig start, men simpelthen på grund af danskerens startposition helt nede i tredje række, langt fra fronten af løbet. Det betød, at den 17-årige juniorverdensmester på både landevejen og i mountainbike måtte kæmpe sig forbi flere håndfulde ryttere i løbet af de første par omgange.
Skulle Withen Philipsen have startet længere fremme, ville det have krævet deltagelse i en masse UCI-cyklecrossløb hen over vinteren, og det er nu engang ikke cyklecross, som den unge dansker satser allermest på.
Derfor kan søndagens resultat, hvor det blev til en femteplads for Withen Philipsen, da også kun betegnes som et enormt flot resultat. På en hurtig rute i tjekkiske Tábor overhalede Withen Philipsen den ene rytter efter den anden, men med sin dårlige startplacering var sejren reelt aldrig indenfor rækkevidde.
Den gik i stedet til italienske Stefano Viezzi, der på de første mange omgange kørte parløb med franske Aubin Sparfel, lige indtil Sparfel på opløbsstrækningen i næstsidste runde måtte konstatere et fladt bagdæk, der betød at det franske stortalent hurtigt sejlede ned gennem rækkerne.
Andenpladsen gik i stedet til hollandske Keije Solen, mens hjemmepublikummet kunne juble stort over en tjekkisk bronzemedalje til 16-årige Kryštof Bažant. Sparfel sneg sig ind på fjerdepladsen, mens Withen Philipsen altså tog løbets femteplads.
Dermed formåede danskeren heller ikke at fuldføre et historisk verdensmesterhattrick i tre forskellige discipliner – som bekendt er Withen Philipsen allerede juniorverdensmester i landevej og mountainbike – men det danske landshold må alligevel formodes at være tilfredse med resultatet.
For også Jonas Gamborg præsterede et flot resultat med en placering som nummer 20, og det 17-årige talent sørgede dermed også for, at Danmark matchede det belgiske antal ryttere i top-20. De to resterende danskere, Hector Damgaard og Hugo Rishøj, kom i mål som henholdsvis nummer 49 og 52.