Dansk sensation: Astrup og Skaarup slår kinesere i neglebidende VM-semifinale
Det var næsten ikke til at være i Royal Arena lørdag eftermiddag, hvor herredoublen Anders Skaarup Rasmussen og Kim Astrup spillede sig i VM-finalen med en sejr i tre sæt over kinesiske Liang Wei Keng og Wang Chang.
Herredoublen havde på forhånd opfordret danskerne til at buhe af modstanderne, og opbakningen fra den fyldte arena gav pote.
Astrup og Skaarup vandt 17-21, 21-18, 21-19 og er klar til deres første VM-finale i karrieren. Det er første gang i ti år, at en dansk herredouble når så langt ved et verdensmesterskab.
Det var tæt fra start, hvor doublerne fulgtes ad, og danskerne kom til at spille for højt, hvilket kom kineserne og især Liangs stærke smash til gode. Anders Skaarup viste nervøsitet og begik flere fejl end normalt.
Ved opholdet stod det 9-11, og danskerne kunne ikke følge med, mens Skaarup skød bolden i nettet flere gange.
Danskerne fik momentum, men de stærke kinesere holdt stand, og sættet sluttede 17-21.
I pausen fik danskerne besked på at holde styr på kinesernes tempo og ikke at spille bolden op til dem.
Også i andet sæt viste kineserne tænder, men de danske point rullede også ind. Den ene kineser, Wang, begik fejl, og det stod 11-8 til danskerne ved pausen.
I anden halvdel generede baglinjen kineserne, og danskernes stime fortsatte. Flade dueller gav point i kinesisk favør og fik alle 10.000 tilskuere til at holde vejret, men endelig sluttede andet sæt med en dansk sejr på 21-18.
Kineserne og baglinjen var i mellemtiden ikke blevet bedre venner, og danskerne tog kontrollen.
Gulvet var ikke tørret ordentligt, og Skaarup røg i gulvet, hvilket kostede et point. Men en stærk smash fra Astrup, og stillingen var 11-9 ved opholdet i tredje sæt.
Kineserne kom dog efter det, og efter 52 nervepirrende minutter stod det helt lige.
Men så var det, som om Skaarup og Astrup fik knækket koden. Kineserne begik fejl, og tredje sæt sluttede 21-19.
Så kunne arenaen ikke klare mere. Taget fløj næsten af arenaen, da de to herrer strøg ud til tilskuerne og direkte videre i finalen søndag. Her venter enten fjerdeseedede Aaron Chia og Soh Wooi Yik fra Malaysia, der er forsvarende verdensmestre, eller sydkoreanske Kang Min-hyuk og Seo Seung-jae.