Den engelske landstræner vil have førstepladsen: Deler ikke landskampe ud

"Vi er i en stor turnering og kommer ikke til at dele landskampe ud."

England kommer formentlig til at hvile profiler mod Wales ved VM, men det bliver næppe i stor stil.

Det antydede landstræner Gareth Southgate på sit pressemøde forud for kampen.

"Vi skal balancere friskhed og stabilitet, som vi altid gør, når vi vælger et hold", siger Southgate ifølge Reuters.

Kun en Wales-sejr på mindst fire mål kan sende England ud af VM, så englænderne er ikke for alvor i farezonen. Men førstepladsen i gruppe B er til gengæld på spil, understreger Southgate.

"Vi har en chance for at vinde gruppen med et positivt resultat, så begge hold har meget på spil. Vi vælger et hold, vi tror, der kan vinde kampen."

For fire år siden ved VM i Rusland var England sikret avancement inden sidste gruppekamp mod Belgien. Southgate sparede otte spillere, tabte 0-1 og blev toer i gruppen efter belgierne.

Skaden var dog ikke værre, end at England spillede sig i semifinalerne ved at slå Colombia og Sverige, mens Belgien røg ud til Brasilien i kvartfinalerne.

Ifølge flere engelske medier står stortalentet Jude Bellingham til at få en pause på bænken til fordel for Liverpool-anfører Jordan Henderson.

Derudover er der ikke helt enighed om andre ændringer. Forsvarsspilleren Ben White er syg og utilgængelig som den eneste, afslører Southgate.

Angrebsstjernen Harry Kane har døjet med en mindre fodskade, men er klar.

"Han har trænet godt, og vi har alle til rådighed, hvilket gør beslutningerne vanskelige, men det er også det, man ønsker sig", siger den engelske landstræner.

England ved cirka en time før kickoff mod Wales, hvem der venter henholdsvis nummer et og to i gruppe B i ottendedelsfinalerne, når Holland, Ecuador og Senegal har fordelt de tilsvarende pladser i gruppe A.

Wales kan gå videre fra gruppen ved at slå England med fire mål eller med en sejr uanset størrelse, hvis USA og Iran spænder ben for hinanden og spiller uafgjort.