Djokovic siger, at de unge rivaler har vækket hans indre 'bæst'
Verdensetteren havde et ekstraordinært 2023, hvor han vandt tre ud af de fire Grand Slams og nåede op på 24 samlet, to mere end hans store rival Rafa Nadal og fire mere end den pensionerede Roger Federer.
Novak Djokovic fik det dog ikke helt på sin måde, da den 20-årige Carlos Alcaraz nægtede ham en femte Wimbledon-triumf i træk i en spændende finale, og den 22-årige Jannik Sinner ødelagde hans håb om Davis Cup-sejr.
"De unge fyre, som er meget sultne og meget inspirerede til at spille deres bedste tennis mod mig, er en ekstra motivation," sagde Djokovic i CBS News-programmet "60 Minutes".
"Jeg tror, de på en måde vækker et bæst i mig."
Djokovic slog Alcaraz i tre af deres fire møder i år - inklusive semifinalen i French Open, hvor spanieren fik kramper i hele kroppen - men serberen sagde, at hans unge rival var blevet en reel trussel.
"Han er en af de mest komplette spillere, som jeg længe har set," sagde Djokovic og tilføjede, at han brugte sit nederlag i Wimbledon-finalen som motivation til hardcourt-turneringen i USA, hvor han vandt i Cincinnati og Flushing Meadows.
"Det er en fantastisk mulighed for mig til at genopfinde mig selv og virkelig presse hårdere på, end jeg nogensinde har gjort."