Bo Henriksen udpeger Leverkusen-lejesvend som nøglespiller inden møde med Alonsos tophold
Henriksen styrede Mainz fornemt gennem sin første opgave, der var et opgør mod hans gamle bon-kammerat Jess Thorup og Augsburg. Mainz vandt 1-0 og forhåbningen om, at "Happy Bo" er den rette til at redde den lille klub fra Rheinhessen fra nedrykning.
Men der venter mildest talt en noget større fisk i Bundesligahavet, når Leverkusen byder Mainz velkommen på BayArena fredag kl. 20.30.
Xabi Alonsos kraftværk af et mandskab har kørt Bundesligaen sønder og sammen i denne sæson med deres offensive højoktans-fodbold, der gjorde selveste Bayern München aldeles rundtossede for bare få uger siden.
Men Bo Henriksen har et hemmeligt våben i playmakeren Nadiem Amiri, der blev lejet i netop Leverkusen på sidste dag af transfervinduet i januar, og siden har været blandt sit holds bedste spillere. Senest netop i sejren over Augsburg, hvor han stod for assisten til målet og var Man of the Match hos Flashscore med en karakter på 8.5.
Der er nemlig ikke nogen, der kender Leverkusens kvaliteter (og eventuelle svagheder), end den 27-årige tysker - i hvert fald ikke i Mainz, mener Henriksen.
"Jeg har holdt lange snakke med ham. Han ved alt om vores modstander, og jeg tror, at vi har lagt en god plan," siger den danske manager, der også tidligere har været kendt for at inddrage sine spillere i de taktiske processer. Han vil dog, forståeligt nok, ikke afsløre, hvori planen består.
"Vi skal være modige, det står helt fast. Ellers bliver vi totalt kørt over," siger Henriksen ifølge Kicker.
"Men på et eller andet tidspunkt må Leverkusens stime slutte, og jeg håber da, at det bliver mod os," siger den nyslåede Mainz-manager, der også fremhæver Amiris spillemæssige egenskaber.
"Han er en dygtig spiller, og dygtige spillere kan indtage flere positioner i opstillingen," siger Henriksen, der kan knytte noget selvtillid til det faktum, at Mainz faktisk slog Leverkusen med 3-2 i sidste sæson, og dermed er det eneste mandskab, der har kunnet score tre gange mod Leverkusen under Xabi Alonsos ledelse.
I den kamp blev Marcus Ingvartsen, der nu spiller i FC Nordsjælland, i øvrigt matchvinder for Mainz, mens Amiri scorede det ene mål for Leverkusen.
I denne sæson vandt Leverkusen dog klart med 3-0 i Mainz, så det vil være en sensation uden lige, hvis nedrykningskandidaterne kan slå buler i Werkselfs guldambitioner.
