Pep Guardiola dvæler ikke ved fortiden: En ny mulighed for at bevise vores værd
Manchester City slog Bayern München med 3-0 i den første kamp og er i favorit til en semifinaleplads i den prestigefulde turnering. De seksdobbelte Champions League-vindere Bayern er i en meget uvant situation efter deres exit i den tyske pokal for to uger siden, nederlag i Champions League, mens de samtidig er under pres i Bundesligaen.
Bayern har i lang periode været dominerende, mens City ikke har kunnet finde melodien i Champions League. City-manager Pep Guardiola giver dog ikke meget for historiens betydning, når de to hold tørner sammen onsdag aften.
"Vi kommer her for at spille én fodboldkamp, 11 mand mod 11 mand, for at forsøge at gøre det bedre end vores modstander i denne kamp," sagde Guardiola på et pressemøde tirsdag.
"Vi skal ikke spille mod fortiden. For os er det en ny mulighed for at bevise vores værd mod et af de bedste hold i Europa." sagde han.
Guardiola er sikker på, at Bayern på trods af intern uro vil gå ud med troen på, at de kan vende kampen og gå videre.
Bayerns Sadio Mane blev droppet og idømt en bøde efter et skærmydsler med holdkammeraten Leroy Sane efter nederlaget i det første opgør.
City er stadig på udkig efter deres første Champions League-trofæ efter at have nået finalen én gang, i 2021.
"Jeg kender mentaliteten i den klub (Bayern, red.). Den er overalt. Den er i huden, og jeg ved, at de tror på, at de kan gøre det. Vi tror også på det," sagde Guardiola, der var træner for Bayern fra 2013-2016.
Guardiolas City-mandskab, der er ubesejret i 14 kampe i alle turneringer, vil forsøge at toppe på det helt rigtige tidspunkt i sæsonen.
De er tre point efter førerholdet Arsenal i Premier League-titelkampen og spiller lørdag mod Sheffield United i FA Cup-semifinalen.
En af nøglerne til Guardiolas succes har været angriberen Erling Haaland, som scorede to gange i weekendens 3-1-sejr hjemme over Leicester City og dermed øgede sin målscore til imponerende 47 mål i alle turneringer i denne sæson.
Derfor har Manchester City gode muligheder for at vinde hele tre titler i denne sæson.
Guardiola vil også have midtbanespilleren Phil Foden tilbage efter en skade, men det forventes ikke, at han er en del af startopstillingen.
"Det er helt sikkert en god nyhed for os," sagde spanieren. "Han har kun en enkelt træning i benene, men han rejste med os og vil være på bænken."
Selvom Foden er med i truppen igen, så regner Guardiola ikke med, at den unge englænder kan spille hele kampe. Han mener dog, at Foden er kommet tilbage på et afgørende tidspunkt og kan gøre en forskel.
"90 minutter helt sikkert nej. Men han er en speciel spiller, som ikke har brug for mange træningspas for at være fit. Det er vigtigt, ikke kun for i morgen."