Pres på belgisk mandskab før Silkeborg-møde: Spillere undskyldte efter nederlag

Når Silkeborg IF torsdag aften møder belgisk KAA Gent på udebane, er der ingen tvivl om, hvor favoritværdigheden ligger: Det belgiske hjemmehold er de klare favoritter til at tage sejren og avancere i Conference League-kvalifikationen.

Men der er pres på det belgiske mandskab. I det første opgør viste silkeborgenserne nemlig flotte takter, og da det for en kort stund lignede, at det skulle blive til belgisk udebanesejr efter Max Deans sene føringsmål, formåede Kent Nielsens tropper såmænd at svare lynhurtigt igen.

Derfor er det et Silkeborg-mandskab, der er rejst til Gent, hovedstaden i Østflandern og Belgiens tredjestørste by, med et 2-2-resultat i bagagen og alt fortsat at spille for. Med favoritværdigheden tungt hvilende på belgierne, er der da også stort pres på Wouter Vranckens mandskab.

Et pres der absolut ikke blev mindre af weekendens resultat i den hjemlige belgiske liga. Her er Gent – der i 2015 vandt klubbens eneste mesterskab, i øvrigt med danske Lasse Nielsen og Nicklas Pedersen på holdet – nemlig kommet rigtig skidt fra start.

Efter tre kampe er det nemlig kun blevet til én eneste sejr, i første runde ude mod KV Kortrijk, mens de øvrige to kampe er sluttet med nederlag. Det første af disse var et sensationelt nederlag til nyoprykkede FCV Dender EH, mens det i weekenden blev til nederlag mod Royal Charleroi SC.

Forud for returopgøret med Silkeborg har Wouter Vrancken, klubbens 45-årige belgiske cheftræner, da også understreget, at resultatet mod Charleroi, var aldeles uacceptabelt, og at det medførte noget i retningen af et spontant krisemøde spillerne imellem.

”Der blev sagt ting. Det er vigtigt, at de gør det overfor hinanden – det var første gang. Det blev måske sagt på en konfronterende måde,” fortæller Vrancken.

I seneste sæson blev det blot til en syvendeplads for Gent, hvor Vrancken stod i spidsen for KRC Genk, men ambitionerne i Gent er altså tilsyneladende til mere – i alle tilfælde var spillerne heller ikke sene til at udtrykke utilfredsheden med de to nederlag i træk i ligaregi.

”Du ved, to spillere har endda personligt undskyldt for ikke at være på deres bedste. Det er selvfølgelig bare ord, selvom det starter med at indse og anerkende disse ting overfor dig selv. Kan man vende det i de næste kampe, vil man stadig være godt med,” kommer det fra Vrancken ifølge belgiske Sporza.

Vrancken selv formåede i seneste sæson ikke at kvalificere Genk til hverken Champions League eller Conference League, hvor det blevKampen kan naturligvis følges live på Flashscore. til nederlag mod henholdsvis schweiziske Servette FC og græske Olympiakos, hvorfor det i sidste ende blev til seks gruppespilskampe i Conference League med exit efter bare to sejre, begge over serbiske FK Čukarički.

Historisk set har Gent da heller ikke de bedste erfaringer med danske klubber, for det uafgjorte udebaneresultat mod Silkeborg var ikke klubbens første kamp med dansk modstander. I 2007 mødte Gent således AaB i den hedengangne Intertoto Cup, hvor det blev til 1-1 på hjemmebane og et 2-1-nederlag i Aalborg.

Torsdagens opgør mellem Gent – der har danske Andrew Hjulsager på holdet, om end danskeren slet ikke har været i aktion i denne sæson og ser ud til at være kommet i overskud – og Silkeborg spilles på Arteveldestadion med kickoff klokken 20:30. Kampen kan naturligvis følges live på Flashscore.