Bernardeschis klumme: Tæt matchede portugisere og franskmænd, samt en tyrkisk drøm
Italien er snart ikke længere regerende europamestre. Det samme vil gælde Federico Bernardeschi, som i 2021 var afgørende i turneringen. I dag nyder han fra sit canadiske 'observatorium' den sidste fase af EM 2024 uden den stress og det pres, der ligger på det italienske hold efter deres eliminering i ottendedelsfinalen.
I kvartfinalen venter blandt andet et legendeopgør Cristiano Ronaldo og Kylian Mbappé i Portugal og Frankrig, den tyrkiske drøm, der kæmper med hollandsk kvalitet, og endelig Englands ønske om forløsning mod Schweiz' ønske om at forbløffe igen.
Portugal mod Frankrig
Begge hold har skuffet lidt. Frankrig vandt deres kampe takket være to selvmål og et straffespark. På den anden side har Portugal og Ronaldo det også svært. Hvad er dine tanker om de to landshold?
"Portugal mod Frankrig bliver efter min mening en kamp med flere sving. Der er store talenter på begge sider, så alt kan ske. Det er to landshold, der er startet lidt langsomt, men i disse kampe er det anderledes. Med det talent, de har til rådighed, kan enhver spiller gøre en forskel og skabe magi."
"Jeg tror, at Frankrig er stærkere som mandskab og har mere kvalitet og erfaring. De har allerede vundet EM, vundet VM og spillet endnu en VM-finale."
"Ja, Portugal vandt EM i 2016, men de har ændret sig meget siden da, og der er flere unge på holdet. Under alle omstændigheder forventer jeg en meget mere hektisk kamp end Tyskland og Spanien. I Frankrig mod Portugal forventer jeg en mere taktisk kamp."
Frankrig har det svært oppe foran. Har du en forklaring på det?
"Hvis man ser på Frankrigs kampe, har de haft fire til fem chancer i hver kamp. Mbappé scorede et straffespark, men der var en kamp, hvor målmanden lavede en række mirakelredninger, eller bolden gik lige forbi. Så det er ikke så meget det, der bekymrer mig ved Frankrig, det er mere, hvor meget de er i stand til at hæve tempoet kollektivt."
Ronaldos tårer, frustrationen over ikke at kunne bære sit landshold på sine skuldre. Tegn på vejs ende?
"Jeg tror, man skal sætte sig i alles sted, især Cristiano Ronaldos. Han er der som 39-årig, og han har altid en hel nations vægt på sine skuldre. Han har altid taget ansvar, lige siden han var ung, og det får dig til at forstå hans 'sult efter fodbold.' På trods af alt, hvad han har gjort, vil han stadig gerne vinde og bevise sit værd. Det må være et eksempel for alle, for børn og for alle, der elsker fodbold."
"Med hensyn til straffesparket, hvis vi ser specifikt på det, så mener jeg, at han brændte det, men målmanden lavede en fantastisk redning. Og så kom han alligevel tilbage til straffesparkspletten for at score endnu et afgørende straffespark."
Holland mod Tyrkiet
Anden dag byder på yderligere to kampe. Vi starter med Holland mod Tyrkiet, hvor sidstnævnte helt sikkert er turneringens åbenbaring.
"Ja, absolut. Ingen havde forventet dette i starten af turneringen. Tyrkiet har talent oppe foran. Arda Güler er en ekstraordinær spiller, Kenan Yildiz er det samme. Det er to unge spillere, men de er stadig meget stærke og ved, hvad de gør. Montellas hold er stærkt. Når de skal lide, står de der og lider med opofrelse. Når de har brug for at gøre ondt, gør de ondt. De er uforudsigelige på dødbolde, strukturerede og har kvalitet."
"Holland er på den anden side et hold, der kan give dig problemer, hvis du finder dem på en god dag. De har også kvalitet med store spillere, først og fremmest Cody Gakpo. Af dem alle er han den, der er mest truende og kan bryde dit spil op. Og så er der en vigtig spiller som Memphis Depay, der skaber noget. De har også stor erfaring i bagkæden med Stefan de Vrij og Virgil van Dijk. Et godt hold, men det afhænger af dem på dagen. Alt kan ske i denne kamp."
Der er også en smule Italien i dem med Montella.
"Tyrkiet spiller godt, og Montella gør et godt stykke arbejde. Jeg fik i øvrigt min Serie A-debut sammen med ham. Det var ham, der gav mig min debut i Fiorentina mod Genoa."
England mod Schweiz
Den sidste kvartfinale står mellem England og Schweiz. Southgates hold var måske et af de mest skuffende.
"Jeg tror, at England kæmpede, fordi de endnu ikke har fundet mekanismerne. Men det skal siges, at de forsvarede sig rigtig godt med en kort og kompakt blok. De blev heller ikke hjulpet af de baner, de spillede på. De forekom mig ikke at være særlig gode spillebaner. Under alle omstændigheder er England der, selvom de mod Slovakiet blev reddet i det 95. minut."
"Nu er jeg spændt på at se dem mod Schweiz. Jeg tror, at schweizerne vil spille en åben kamp uden frygt. Ved denne lejlighed vil vi få et godt indblik i, hvem England er."
Hvilket indtryk gjorde Schweiz på dig?
"De er et organiseret hold, som ved, hvad de gør, både defensivt og offensivt. Et kompakt hold. De har spillere som Granit Xhaka, som er hele holdets metronom. De spiller også rigtig godt bagfra med Yann Sommer og er svære at spille imod."
Med Schweiz rører vi også ved et ømt punkt: Italiens eliminering. Elimineringen var en smule skuffende, især måden det skete på.
"Jeg vil ikke gå i detaljer. Det eneste, jeg kan sige, er, at jeg er ked af det på drengenes vegne."
En forudsigelse. Hvem forventer du i semifinalen?
"Efter min mening bliver der en kamp mellem Spanien og Portugal, mens det i den anden kamp bliver England og Holland, der møder hinanden. Det ville være to gode semifinaler."
