Kroatien tager sjette sejr i træk og slår Portugal i stjernespækket EM-opvarmningskamp

Kroatien er ubesejret i 19 kampe i træk, når de scorer først, og de var fuldt ud klar over, hvor vigtig en tidlig scoring kunne være mod et portugisisk hold, der havde vundet otte kampe i træk på hjemmebane.

Det tog ikke lang tid for gæsterne at sætte sig på spillet, og de blev tildelt et tidligt straffespark, efter at Vitinha forsøgte at cleare inde i straffesparksfeltet og utilsigtet fangede Mateo Kovacic på hånden.

Kroatiens anfører Luka Modrić tog sig af straffesparket og sendte sit 25. landskampsmål forbi Diogo Costa og ind i nederste venstre hjørne.

Portugal kæmpede for at finde roen, mens Kroatien fortsatte med at dominere, og Modrić var tæt på igen med en knaldhård volley, før Lovro Majer tvang Costa til en flot redning med et forsøg fra tæt hold.

Finalisterne i 2023 Nations League gav ikke op, og Joško Gvardiols kraftfulde hovedstød var centimeter fra at finde det øverste hjørne, mens hjemmeholdet kunne takke Costa for at holde stillingen på et respektabelt niveau før pausen, da han afværgede et nyt farligt forsøg fra Andrej Kramarić.

Roberto Martínez skiftede ud efter pausen og foretog fire udskiftninger, hvilket gav øjeblikkelig succes, da Nélson Semedo efter et flot gennembrud på høre flanke sendte bolden på tværs af feltet til Diogo Jota, der afsluttede i netmaskerne fra seks meter.

Portugal kunne dog kun glæde sig over udligningen i et par minutter, da Ante Budimir bragte Kroatien foran igen, da han reagerede først på Marco Pašalićs skud, der prellede af på overliggeren, og headede forbi Costa.

Portugal pressede sent på for endnu en udligning, og Bruno Fernandes og Vitinha var tæt på, men Martínez' hold kunne ikke finde det sidste øjebliks kvalitet og tabte deres første venskabskamp på hjemmebane siden 2018.

Kroatien fortjente i sidste ende sejren, og Zlatko Dalićs hold rejser til Tyskland på en sky efter seks sejre i træk.