Southgate tager ansvar for engelsk pointtab: "Vi ved, at niveauet kan være højere"

Southgates hold måtte nøjes med 1-1 mod Danmark torsdag efter en smal 1-0-sejr over Serbien i åbningen af gruppe C.

Harry Kanes mål i første halvleg for EM-vinderne blev udlignet af danske Morten Hjulmands langskudsmål, og England formåede endnu en gang ikke at skabe den slags chancer, som deres talentfulde angrebslinje lover.

"Det er klart, at vi er skuffede over niveauet i de to præstationer, vi har haft, så vi er nødt til at analysere det i dybden og finde nogle løsninger på de problemer, vi har," fortæller Southgate på et pressemøde.

"Vi ved, at niveauet kan være højere. Måske er den største ting, at vi må acceptere det miljø, vi befinder os i, og de forventninger, der er omkring os. I øjeblikket lever vi ikke helt op til det."

"I sidste ende er det mit ansvar. Jeg er manager, og jeg er nødt til at lede denne gruppe på den bedst mulige måde for at opnå ekstraordinære ting."

England har aldrig vundet de to første gruppekampe ved et EM og havde også fire point i de to første kampe ved EM 2020, hvor de nåede finalen.

Southgate indrømmer, at problemerne kunne skyldes en ubalance i den tilgængelige opstilling.

"Det er tydeligt i forhold til balancen på holdet, at vi ikke har vores bedste venstre back (Luke Shaw, red.) til rådighed. Så det nægter dig muligheden for den balance," tilføjer han.

"Men jeg synes, at Tripps (Kieran Trippier, red.) har gjort et utroligt godt stykke arbejde for holdet. Hans ånd, hans organisation, hans lyst har hjulpet os med at komme over stregen i de sidste to kampe."

Kampen i Frankfurt fandt sted på en bane, der så ud til nemt at åbne sig, og den engelske forsvarsspiller Kyle Walker måtte skifte støvler tidligt i kampen, fordi han mistede fodfæstet på græsset.

Southgate nægter dog at bruge det som en undskyldning for sit holds sløve indsats.

"Vi kan ikke komme med nogen undskyldninger for præstationens niveau, så vi er nødt til at tage ansvar. Vi bemærkede, at banen gik op forleden i den kamp, vi så forleden (Belgien mod Slovakiet, red.)," sagde han.

England topper gruppe C med fire point foran Danmark med to og bør stadig nå knockout-fasen. De spiller mod Slovenien næste gang, mens Danmark møder Serbien.