Spaniens herrelandstræner holder fast i fodbolden midt i kysse-furoren
De la Fuente var synligt utilpas, da han forsøgte at undgå at tale om sin tidligere chef efter tre ugers skandale over beskyldninger om, at Rubiales gav et uopfordret kys til Spaniens kvindelige landsholdsspiller Jenni Hermoso, da de fejrede deres VM-sejr i Australien i sidste måned.
På tærsklen til Spaniens Euro 2024-kvalifikationskamp mod Cypern afviste De la Fuente, at den furore, som Rubiales udløste i Sydney, var en distraktion for hans spillere, og sagde, at deres fokus var på at spille, som de gjorde i fredagens 7-1-sejr ude over Georgien.
Spanien ligger nummer to i gruppe A, ni point efter Skotland, men med to kampe i hånden.
"Her tænker vi på fodbold, og vi lever i en boble, hvor vi er isolerede. Jeg synes, vi skal fokusere på fodbold og på, hvad vi fodboldprofessionelle kan kontrollere," sagde De la Fuente på en pressekonference.
"Jeg har total og absolut respekt for den beslutning, som Rubiales har truffet. Folk træffer beslutninger, når de tror, de er nødt til at træffe dem."
De la Fuente kom under beskydning, fordi han klappede af Rubiales i sidste måned, da forbundets præsident sagde, at han ikke ville træde tilbage.
Efter at seks af de første syv spørgsmål fra journalisterne mandag handlede om Rubiales og skandalen, så De la Fuente utilfreds ud, da han blev spurgt, om han følte behov for at sende et budskab til den tidligere præsident, der ansatte ham som manager i december.
"Jeg har arbejdet for RFEF i 11 år. Jeg har levet i lang tid, før Luis Rubiales ankom," sagde De la Fuente.
"Jeg er fodboldtræner. Ingen har givet mig noget, jeg har fortjent det. Jeg er taknemmelig for alle de mennesker, der har hjulpet mig gennem hele mit liv. Og nej, jeg har ikke talt med ham."
Rubiales meddelte sin opsigelse i en erklæring, hvor han sagde, at hans position var blevet uholdbar.
Hans opførsel har udløst vrede i Spanien og i udlandet og rejst spørgsmål om sexisme i sport. Rubiales tog sig også til skridtet, da han stod tæt på Spaniens dronning Letizia og hendes 16-årige datter under VM-finalen.
En spansk anklager indgav fredag en klage til højesteret mod Rubiales for seksuelt overgreb og tvang.