Spansk superstyrmand skænker ikke individuelle kåringer en tanke
Tirsdag aften står 28-årige Rodri i sin hidtil største landskamp i løbet af karrieren, når Spanien møder Frankrig i semifinalen af årets EM-slutrunde. For tre år siden, da Spanien ligeledes stod i semifinalen overfor Italien ved det coronaudskudte 2020 EM, blev det nemlig kun til ét eneste minut på banen til Rodri.
Sådan bliver det ikke denne gang. Rodri har siden da konsolideret sit navn som en af de allerfineste midtbanespillere i verden, på papiret og som udgangspunkt en defensiv én af slagsen, men ikke desto mindre en der ganske ofte bidrager i offensiven, blandt andet med scoringer fra distancen.
Netop en scoring fra distancen diskede Rodri op med i spaniernes første knockoutrundekamp, hvor Georgien ellers sensationelt havde bragt sig foran, og scoringen kickstartede en spansk storsejr på 4-1. Ligeledes blev Rodri matchvinder, da Manchester City i 2023 vandt Champions League.
Her blev han såmænd også kåret som kampens spiller i finalen, hvor City besejrede Internazionale med 1-0, ligesom han også blev turneringens spiller. De mange fine præstationer har sat blus under debatten om individuelle kåringer, hvor flere ser Rodri som en oplagt kandidat til Ballon d’Or.
Men spørger man Rodri selv er det ikke noget, som den 28-årige spanier, der tirsdag vil runde 55 landskampe for La Roja, overhovedet tænker over.
”Jeg spiller fodbold af andre årsager. Måske kunne folk godt tænke sig, at jeg var lidt mere kommerciel til tider, og nogle gange siger de: ’Makker, du burde virkelig… ’ Men jeg har en anden opfattelse af fodbold.”
”Jeg ved, hvordan det fungerer, og jeg bliver ikke frustreret, hvis jeg bliver ignoreret. Hvis jeg én dag bliver belønnet for mit arbejde, så tager jeg naturligvis pænt imod, men det går mig ikke på, hvis det ikke sker,” fortæller Manchester City-stjernen ifølge Mundo Deportivo.
Ballon d’Or er historisk set ganske sjældent blevet tildelt midtbanespillere, og i hvert fald ikke de defensivt orienterede af dem, og særligt i de seneste år har kåringen fået tradition for at gå til angribere med Luka Modrić’ kåring i 2018 som enkelt undtagelse.
Alligevel blev det til en femteplads i afstemningen for 2023, hvor det for ottende gang blev Lionel Messi, der løb med prisen, der siden 1956 er blevet uddelt af det franske magasin France Football.
Siden skiftet til Manchester City har Rodri opnået 257 kampe med imponerende 26 scoringer til følge for den engelske storklub, og ved sommerens EM er det som sagt altså også blevet til en enkelt scoring, som dog blot var nummer tre i den spanske trøje for Rodri.
Rodri og Co. er blandt bookmakerne knebne favoritter i tirsdagens semifinale mod Frankrig, og franskmændenes landstræner, Didier Deschamps, har sågar også udpeget spanierne som turneringens stærkeste hold.
Opgøret mellem Spanien og Frankrig fløjtes i gang af slovenske Slavko Vinčić klokken 21 og spilles på Allianz Arena i München. I den anden semifinale, der spilles onsdag, mødes Holland og England på Westfalenstadion i Dortmund.