Stjerner og stortalenter: Så imponerende et hold kan Eksjugoslavien stille i 2024

Der er rekordmange eksjugoslaviske lande med ved sommerens EM i Tyskland. Siden Jugoslaviens opbrud op gennem 90erne har der ikke på noget tidspunkt været mere end to eksjugoslaviske nationer med på samme tid.

Men med Kroatien, Slovenien og Serbien alle på plads ved årets slutrunde, er det endelig lykkedes for tre eksjugoslaviske lande at kvalificere sig til samme EM. De syv forhenværende eksjugoslaviske nationer – Bosnien-Hercegovina, Kosovo, Kroatien, Montenegro, Nordmakedonien, Serbien og Slovenien – er tilsammen hjem for omtrent 21 millioner indbyggere, men alligevel har regionen produceret den ene store fodboldspiller efter den anden.

Derfor har Flashscore forsøgt at sætte en startopstilling med spillere fra disse syv lande, sat op i en helt klassisk 4-4-2, med udgangspunkt i præstationerne i den forgangne sæson på både klub- og landshold.

Jan Oblak, Slovenien – 31 år, Atlético Madrid

Udskiftere: Dominik Livaković (Kroatien), Predrag Rajković (Serbien)

Der er ikke den store tvivl på målmandsposten. 31-årige Jan Oblak har i mange sæsoner været at regne blandt verdens allerbedste målmænd, og sloveneren har været det ubestridte førstevalg hos Diego Simeone i Atlético Madrid siden 2015. Her er det blandt andet blevet til et spansk mesterskab, en Europa League-titel og en Champions League-finale. I landsholdsregi var Oblaks gennembrud i Atlético så perfekt timet, at han kunne overtage posten som fast mand i buret direkte efter også stærke Samir Handanović, og derfor har Oblak for længst rundet 60 landskampe.

Josip Stanišić, Kroatien – 24 år, Bayer 04 Leverkusen

Udskiftere: Amar Dedić (Bosnien-Hercegovina), Adam Marušić (Montenegro)

Bayern Münchens lejesvend, Josip Stanišić, var med til at sikre, at årets Bundesliga-titel ikke røg til det bayerske, men i stedet havnede hos Xabi Alonsos Bayer Leverkusen, hvortil Stanišić var udlejet. Mens kroaten oftest gjorde sig som højrestopper i et tremandsforsvar her, er det på en decideret højreback, han gør sig på det enormt stærke kroatiske landshold. I Leverkusen viste han tilmed enormt stor målfarlighed i den forgangne sæson, og Stanišić er sikkert valg på højrebacken, selvom talentfulde Amar Dedić også gør det flot i østrigske Red Bull Salzburg.

Josip Šutalo, Kroatien – 24 år, Ajax

Udskiftere: Amir Rrahmani (Kosovo), Nikola Milenković (Serbien)

Selvom hollandske Ajax havde en sæson lige direkte til glemmebogen, så var 24-årige kroatiske Josip Šutalo et af meget få lyspunkter. Derfor var midtstopperen da også ganske ofte at finde i kroaternes startopstilling i løbet af kvalifikationen, og da Kroatien besejrede Portugal med 2-1 i sidste testkampe før sommerens slutrunde, var Šutalo stærkt spillende i midterforsvaret overfor den imponerende portugisiske offensiv.

Strahinja Pavlović, Serbien – 23 år, Red Bull Salzburg

Udskiftere: Anel Ahmedhodžić (Bosnien-Hercegovina), Jaka Bijol (Slovenien)

Ved siden af kroatiske Šutalo finder vi serbiske Strahinja Pavlović, der anses som et at de stærkere midtstoppertalenter i europæisk fodbold i øjeblikket. Den 23-årige fysiske enormt stærke midterforsvarer har efter et mislykket ophold i Monaco fundet fornem form i Red Bull Salzburg, hvilket i vinterpausen resulterede i rygter om interesse fra blandt andet Juventus og Brighton & Hove Albion. Uanset hvad er Pavlović et stærkt kort at bringe i midterforsvaret, hvor den udvalgte venstreback ellers også fint kunne spille.

Joško Gvardiol, Kroatien – 22 år, Manchester City

Udskiftere: Sead Kolašinac (Bosnien-Hercegovina), Erik Janža (Slovenien)

På venstrebacken er Manchester Citys kroatiske stjerne, Joško Gvardiol, nemlig valgt – uden den helt store konkurrence. Gvardiol har været en stor oplevelse i den forgangne sæson, hvor kroaten særligt i de afgørende måneder viste sig som ikke bare en pålidelig defensivspiller, men endda også en ganske potent og målfarlig back fremadrettet. Med Stanišić i højresiden og Gvardiol i venstresiden er der masser målfarlighed på backpladserne.

Edon Zhegrova, Kosovo – 25 år, Lille

Udskiftere: Lovro Majer (Kroatien), Milot Rashica (Kosovo) 

Et af de helt store gennembrud i Ligue 1 i den forgangne sæson var kosovoske Edon Zhegrova, der i Lille imponerede gang på gang med sin eminente dribleteknik, sit farlige venstreben og sit fornemme overblik. Det blev til seks scoringer og seks oplæg i løbet af sæsonen, og den 25-årige kosovoer, der er født og opvokset i Tyskland, kunne meget vel havne på en større adresse i det kommende sommertransfervindue. Med relativt svag konkurrence på positionen, er Zhegrova det i øjeblikket suverænt bedste bud, om end Lovro Majer på landsholdet også har gjort det fornemt på netop højrekanten.

Luka Modrić, Kroatien – 38 år, Real Madrid

Udskiftere: Mateo Kovačić (Kroatien), Saša Lukić (Serbien)

Kan man egentlig komme uden om den 38-årige kroatiske legende Luka Modrić? Nej, det kan man egentlig ikke. Selvom alderen efterhånden så småt trykker på, og Modrić derfor ikke har været ubestridt fast mand i den spanske hovedstad i den forgangne sæson, så er Real Madrid-dynamoen fortsat en fantastisk fodboldspiller, der formår at styre slagets gang, når han har formen og friskheden til det – og sidstnævnte plejer Modrić at fremtvinge uagtet alder, hver gang han optræder for sit landshold, hvilket han forud for årets slutrunde har gjort utrolige 175 gange.

Sergej Milinković-Savić, Serbien – 29 år, Al Hilal

Udskiftere: Marcelo Brozović (Kroatien), Ivan Ilić (Serbien)

Nok er 29-årige Sergej Milinković-Savić skiftet fra Serie A’s tårnhøje europæiske niveau til den noget mere tvivlsomme saudiarabiske liga, hvor han nu tørner ud for Al Hilal i stedet for det italienske hovedstadshold Lazio, men midtbanespilleren ser ikke ud til at have tabt sin individuelle kvalitet trods skiftet. I Saudi-Arabien brændte serberen slet og ret banerne af for Al Hilal, der endte som mestre, og da Serbien i sidste testkamp rundbarberede Sverige med 3-0, bekræftede Milinković-Savić, at han ikke bare præsterer i Saudi-Arabien på grund af et lavere niveau, da han med en pragtpræstation var en af de afgørende spillere i den store serbiske sejr.

Andrej Kramarić, Kroatien – 32 år, 1899 Hoffenheim

Udskiftere: Filip Kostić (Serbien), Eljif Elmas (Nordmakedonien)

Venstrekanten er en af de sværeste positioner at besætte. Her er ikke nogen helt åbenlyse stjernenavne at vælge mellem, som det er tilfældet på flere af de øvrige positioner. Men selvom 32-årige kroatiske Andrej Kramarić på sit klubhold, tyske 1899 Hoffenheim, primært spiller som enten angriber eller hængende angriber, så har kroaten på landsholdet bevist sit værd som egentlig venstrefløj med et enormt bredt udgangspunkt i banen. Kramarić er en målfarlig herre, der har nettet 28 gange for sit landshold i løbet af karrieren, og selvom han for Kroatien altså ofte figurerer på kanten, formår han stadig at gøre sig gældende foran mål.

Edin Džeko, Bosnien-Hercegovina – 38 år, Fenerbahçe

Udskiftere: Aleksandar Mitrović (Serbien), Vedat Muriqi (Kosovo)

Som om én 38-årig ikke var nok, tilføjer vi her endnu én i form af en ganske enkelt legendarisk målsluger. Bosniske Edin Džeko slås ganske vist i landsholdsregi for at finde netmaskerne på et bosnisk landshold i en afgrundsdyb krise, men skulle man være i tvivl, om det er Džeko, den er gal med, kan man kaste et blik på den forhenværende Wolfsburg-angribers statistik i Tyrkiet i den forgangne sæson. 25 gange i 46 kampe lynede Džeko, der ellers startede karrieren som mislykket central midtbanespiller, således for Fenerbahçe, og derfor fortjener den aldrende bosnier en plads i startopstillingen her.

Benjamin Šeško, Slovenien – 21 år, RB Leipzig

Udskiftere: Dušan Vlahović (Serbien), Ante Budimir (Kroatien)

Hvis den ene angriber måske ikke er så bevægelige, og snarere har behov for at blive fodret med bolde i boksen, så er makkeren til gengæld lidt af et fysisk pragteksemplar, der både kan løbe, springe og slås om boldene. 21-årige Benjamin Šeško viste nemlig, hvorfor han er udråbt som et af de største angribertalenter, da han i løbet af foråret ramte et fantastisk niveau i RB Leipzig. Med sin imposante fysik og gode bevægelighed, kan Šeško i samspil med føromtalte Džeko blive en superfarlig og dynamisk duo helt i front, selvom der også er mange andre gode angribere om buddet, herunder den serbiske duo Aleksandar Mitrović og Dušan Vlahović, såvel som de to La Liga-målslugere Ante Budimir og Vedat Muriqi.