Barça-præsident vil have ny Edgar Davids: Og det ordvalg er langt fra tilfældigt
I et interview med EFE bekræfter Joan Laporta, at han vil forsøgte at hente en midtbanespiller til vinter. Målet er at hente en spiller på lån, og Barcelona-præsidenten giver et godt eksempel.
"Idéen er at hente en midtbanespiller for at kompensere for Gavis skade. Det ville være et lån indtil slutningen af sæsonen, som vi for eksempel gjorde med Edgar Davids. Jeg tror, vi er i stand til at skabe plads til det," forklarer han.
Valget af Edgar Davids som eksempel er bestemt ikke tilfældigt. Midtbanespilleren, der er et af de store navne i hollandsk fodbold, tilbragte kun seks måneder i Catalonien, men endte med at blive afgørende for den succesæra, der begyndte på Camp Nou under Joan Laportas første periode som præsident for Blaugrana-klubben.
Da Frank Rijkaard tog over i Barcelona, fik holdet nemlig en særdeles forglemmelig start på sæsonen 2003-2004. Efter 19 kampe lå de blot på syvendepladsen i La Liga og således også langt efter et Real Madrids Galácticos, som netop havde hentet David Beckham fra Manchester United.
Barcelonas hold manglede bestemt ikke kvalitet. Carles Puyol, Xavi Hernández, Ronaldinho Gaúcho, Javier Saviola, Patrick Kluivert og Marc Overmars stod til rådighed for Rijkaard, som også havde fået det portugisiske vidunderbarn Ricardo Quaresma til klubben. På banen var holdet dog ubalanceret.
Alt ændrede sig den 17. januar 2004. Edgar Davids, der havde været fast mand i Juventus i de foregående syv sæsoner, gik ind til den nye sæson og tabte terræn. Han så den defensive midtbanespillers plads blive overladt til ghanesiske Stephen Appiah i Marcelo Lippis forsøg på at forny holdet.
Uden minutter ledte han efter en anden løsning for at få mere spilletid og fandt den. Han ankom til Catalonien på lån indtil slutningen af sæsonen og var den lim, holdet havde brug for, med en fremdrift, der kendetegnede ham på banen. Efter 1-1 mod Athletic Bilbao i sin debut, hjalp han holdet med at vinde i 1-0 Sevilla og startede en stime på ni sejre i træk.
Forandringen var tydelig. I de første 19 kampe indkasserede Barcelona 25 mål, men kun 14 i de 18, hvor Davids var med. Holdet brød også fri i angrebet og scorede 37 mål, 11 flere end i de første 19 runder.
Højdepunktet var måske derbyet mod Real Madrid i spillerunde 34. Davids stoppede Zidane, som dengang blev betragtet som verdens bedste offensive midtbanespiller, og lagde grunden til en 1-0-sejr til Barcelona med et mål fra Xavi Hernández i det 86. minut.
Da alt var sagt og gjort, sluttede Barcelona på andenpladsen, fem point efter Valencia og foran Real Madrid, men det gjorde det muligt for Rijkaard at forblive i spidsen for catalanerne. Den hollandske træner vandt ligaen den følgende sæson, i 2004-2005, og Champions League i 2006.
Seks måneder med Edgar Davids, som senere skiftede til Inter, havde en enorm indflydelse på Barcelona. I øjeblikket ligger storklubben på tredjepladsen, ni point fra toppen, og med holdet i en ny selvtillidskrise er det sikkert, at Laporta ikke ville have noget imod at finde en ny Edgar Davids.