Sergi Roberto blev sen matchvinder da Barcelona vandt over Almeria i en femmålsthriller
Før kick-off havde La Blaugrana vundet alle deres ni indbyrdes opgør på hjemmebane med en samlet målscore på 28-2. Tendensen til Barca-dominans viste ingen tegn på at aftage, da Ronald Araujos hovedstød blev pareret lige ind i løbebanen på Raphinha, som hamrede bolden i mål fra tæt hold kort efter en halv time.
Xavis glæde varede dog ikke længe. Almeria er det eneste hold i Europas 'Big Five'-divisioner uden en ligasejr i denne sæson, men værternes skrøbelige forsvar skabte åbninger for Gaizka Garitanos kriseramte hold.
Efter at en stor Luis Maximiano-redning havde forhindret Robert Lewandowski i at fordoble Barcelonas føring, greb Almeria chancen, da Leo Baptistao løb igennem og sendte bolden over Inaki Pena, hvilket udløste pibekoncert fra tilskuerne på Estadio Olimpico Lluis Companys.
Indskiftningen af Ferran Torres gav nyt liv til Barcelonas angreb, og den 23-årige testede Maximiano to gange inden for fem minutter efter pausen,. Simple dødbolde viste sig at være gæsternes undergang i Catalonien, hvor Roberto med et flot hovedstød omsatte et hjørnespark, og scorede sit første mål på aftenen.
Der var lagt op til en hård aften for begge hold, og Almería så ud til at have snuppet et usandsynligt point, da Edgar Gonzalez udnyttede Penas fejlaflevering og sparkede bolden i et tomt mål. Med syv minutter tilbage, slog Roberto skånselsløst tilbage mod underdogsene med en klinisk afslutning under Maximiano, og sikrede værterne tre moralsk opløftende point.
Barça er nu seks point fra toppen af tabellen og hænger på lige nøjagtigt fast i førerholdene, men har spillet en kamp mere end rivalerne.
Derimod sluttede Almería deres 2023 på en hjerteskærende måde og er ni point fra sikkerhed efter at have lidt det sjette nederlag i otte kampe.
Flashscore Kampens spiller: Joao Cancelo (Barcelona)
