Disse udfordringer står Arne Slot over for, hvis han overtager trænerposten i Liverpool
Med det stjernespækkede ensemble i Liverpool, har The Reds formået at vinde et hav af titler siden 2019. To League Cups, en FA Cup, et Community Shield samt deres første titel i Premier League-æraen og en sjette Champions League.
Den tidligere Dortmund-træner Klopp har genoplivet klubben, og bragt den tilbage til det niveau som tilhængerne længtes efter, men dermed efterlader han også en stor arv til den formodede efterfølger Slot.
For at finde ud af præcis, hvad Slot kommer til at stå over for, opsøgte jeg Flashscore UK-redaktør og Liverpool-ekspert Ste Carson.
Slot passer bedre til Liverpool
Nyheden om Slots forestående skifte kom i slutningen af april, og fulgte ret hurtigt efter en saga om Sporting-træner Ruben Amorim, som blev betragtet som favorit til Liverpool-jobbet. Klubbens valg ser ud til at være faldet på Slot alligevel, men hvordan blev denne nyhed oplevet lokalt? Hvor positive er optimisterne, og hvad bekymrer skeptikerne sig om?
SC: "Reaktionerne var generelt positive. Det ville være forkert af mig, at ignorere spændingen omkring den mulige rekruttering af Xabi Alonso og Ruben Amorim, men de fleste fans anerkender, at Slot er en dygtig mand. Især Alonso fangede Liverpool-fansenes hjerter, men da det stod klart, at han ville blive hos Bayer Leverkusen denne sommer, virkede det uundgåeligt, at det ville blive Amorim."
"Ikke alle er enige, men jeg synes, at Slot passer bedre til Liverpool (end Amorim). Desuden har Amorim og hans agenter måske vist deres sande ansigt ved at sætte Liverpool og West Ham op mod hinanden i en bizar budkrig."
Carson kalder også valget af Slot for smartere end at ansætte Zinedine Zidane, eller en mand som Jose Mourinho.
"Liverpools fans er generelt begejstrede for det, de har set og hørt om den spillestil, han har implementeret i Feyenoord, og som minder meget om Klopps 'heavy metal-fodbold'. I betragtning af markedets nuværende tilstand ser det ud til, at det kunne være et smart træk af Liverpool at hente Slot."
"Et ambitiøst træk, som at hente en som Zinedine Zidane, er skæmmet af sandsynligheden for at han sandsynligvis kun bliver i et eller to år, og at give en som Jose Mourinho en chance i 2024 ville, i mangel af et bedre udtryk, være deprimerende."
Svært at konkurrere med pengestærke Man City
Klopp kom til Liverpool i 2015, og har siden forvandlet holdet til et af kraftcentrene i både engelsk og europæisk fodbold. Alligevel er antallet af ligatitler i Klopp-æraen forblevet på én (2020). Også i år gik kaptajn Virgil van Dijks hold glip af titlen, efter en lang kamp med Arsenal og Manchester City - hvordan påvirker det det pres, der kommer til at ligge på Arne Slots skuldre?
"Det kommer an på, hvem du spørger! Personligt tror jeg ikke, at det, der skete i denne sæson, vil have nogen stor indflydelse på fremtiden under en ny manager," siger Ste.
"Mange Liverpool-fans håbede på en top fire-placering for 12 måneder siden, og det er imponerende, at Klopp stadig har formået at presse et Premier League-titelræs ud af sit hold."
"Det er endnu et eksempel på, at Liverpool overpræsterer, især når man ser på den kedelige 2022/23-sæson, hvor de sluttede som nummer fem og uden titler."
"Holdet er midt i en overgangsperiode med så mange aldrende superstjerner, der for nylig har afsluttet deres karriere på Anfield, såsom Sadio Mane, Roberto Firmino og Georginio Wijnaldum, hvilket gør det endnu sværere at konkurrere med det monstrøse Manchester City, fordi de kan handle mere hensynsløst på transfermarkedet, men det er stadig en spændende tid for klubben. Og selv om det ikke er den største ære i engelsk fodbold, er det ikke ubetydeligt at vinde Liga Cuppen!"
En af de største opgaver i hans Liverpool-tid
Som Ste påpegede, er Liverpool inde i en overgangsperiode. Den kerne, der vandt Champions League i 2019, er ved at blive ældre. For eksempel vil Mohamed Salah være 32 år, når den nye sæson starter, Van Dijk bliver 33 år under EM, og Alisson, Andy Robertson og Joel Matip er også på den forkerte side af 30. Ud over alderen bliver nyindkøb også holdt under lup, som for eksempel Darwin Nunez, der er udsat for en masse kritik, og virker utilfreds med livet i Liverpool.
"Det er rimeligt at antage, at både Salah og Nunez stadig vil være i klubben i næste sæson," siger Ste. "Selvom Salah næsten helt sikkert tænker på, hvad han skal gøre, når hans nuværende kontrakt udløber til næste sommer, hvor han vil være 33 år. At erstatte egypteren bliver en af Slots største opgaver i hans Liverpool-tid, men han har lidt tid til at finde ud af det."
"Når det er sagt, er det usandsynligt, at Salahs 'erstatning' vil være magen til, og den kan allerede være i truppen. Hvad angår Nunez, så tror jeg, at han skal overbevise både Slot og Michael Edwards (direktør for fodboldanliggender i Liverpool) om, at han fortjener at blive."
Uruguayaneren vakte for nylig opsigt ved at slette enhver henvisning til Liverpool fra sin Instagram-konto. Det gjorde han midt i en storm af rygter om, at angriberen ville forlade Liverpool, som købte ham i Benfica for 85 millioner pund i 2022.
"Fansene elsker ham, og selv om han spilder en frustrerende mængde chancer, vil han fortsat kunne regne med deres støtte," sagde han. "Forresten er Darwins tal faktisk ret imponerende; han har scoret 18 mål og leveret 13 assists indtil videre i denne sæson - ikke helt den katastrofe, som nogle forestiller sig, at han er. Det er hans konverteringsrate, der svigter ham."
"Geertruidas navn er dukket op
Det er en udfordrende proces at forynge sådan en startellever, men det er allerede begyndt under Klopp. For eksempel blev Ryan Gravenberch, Cody Gakpo og Dominik Szoboszlai købt for nylig, og unge talenter som Connor Bradley, Harvey Elliott og Jarell Quansah er allerede ved at gøre sig gældende på Liverpools hold.
At erstatte den aldrende Van Dijk, som Ste kaldte "måske den bedste Premier League-forsvarer nogensinde", er en stor opgave for Slot og klubbens ledelse på lang sigt. "Liverpool har måske allerede en direkte erstatning i Ibrahima Konate... men hvordan udfylder man så hullet? Måske er 21-årige Quansah, som har imponeret meget i denne sæson, svaret, men det er for tidligt at sige noget så stort."
"En ung, alsidig forsvarsspiller kunne hjælpe med at udfylde nogle huller - Lutsharel Geertruidas navn er dukket op for nylig - men Virgil kan spille i mange år endnu. Se bare på Thiago Silva og Pepe!"
Den trofaste venstreback Robertson har også passeret de 30, og konkurrerer sammen med den tidligere Willem II og Esbjerg-spiller Kostas Tsimikas, om pldsen som ventre back for The Reds. Men heller ikke han ser ud til at være en langsigtet erstatning for de røde.
"Jeg er ikke sikker på, at vi kan se Tsimikas som en langsigtet løsning, da han selv lige er fyldt 28 år," siger han. "Rayan Ait-Nouri er en spiller, der tiltaler mig, men det afhænger af, hvad Slot vil have ud af sine backs."
Slots største udfordringer
Skiftet fra Feyenoord til en verdensklasseklub som Liverpool er ikke let, og det vil være fyldt med mange udfordringer. Fansene er blevet forkælet med en rimelig mængde sølvtøj i de seneste år, og har set de største navne spille i deres yndlingsfarve, så forventningerne vil ikke være små. Men hvor ligger de største udfordringer for hollænderen?
"Ærlig talt bliver hans største opgave at vinde fansenes gunst. Det bliver ikke svært, for fansene på Anfield er kendt for at være loyale over for dem, der kæmper for dem. Han behøver ikke at blive 'den næste Klopp' - han skal bare være sig selv. Ud fra det, jeg har set af Slot, virker han som en ægte og sympatisk person, som kun har positive referencer fra hele Europa. Det vil utvivlsomt hjælpe ham i Liverpool.
"Selvfølgelig skal han også vinde kampe, og vise sin attraktive fodbold, men forventningerne skal være realistiske. Så længe han når top-fire og vinder et par pokaltitler, skal det nok gå.
"Når det er sagt, ville et rigtigt titelræs i Premier League, og et trofæ eller to være fantastisk! Truppen er bestemt i stand til det, men ingen vil tabe hovedet, hvis Slot ikke vinder nogen pokaler i sin debutsæson."