Everton-krisen: Hvordan Textors potentielle overtagelse kan redde The Toffees
Farhad Moshiri ejer 94,1 % af aktierne i Everton, som han gerne vil overdrage til Textor, hvilket Everton-fans håber vil gøre en ende på den økonomiske usikkerhed, der har syntes at omgive Goodison Park i en evighed.
Men enhver aftale er afhængig af, at Textor sælger sin andel på 45 % i Crystal Palace på grund af Premier Leagues regler, som forbyder enhver ejer at have nogen form for ejerandel i mere end én klub.
Textor er åben om sine ambitioner, og at han ønsker at eje en klub, der vinder mesterskaber.
Det er noget, som Everton ikke har formået at gøre siden 1987 i deres Howard Kendall-inspirerede storhedstid i firserne med Kevin Ratcliffe, Peter Reid og Graham Sharp i spidsen.
Amerikaneren, der er født i Missouri, er grundlægger og formand for Eagle Football, og hans hold kan prale af mange prominente personer, herunder bestyrelsesmedlem Jamie Dinan, der er grundlægger af den Manhattan-baserede hedgefond York Capital Management.
Ifølge Forbes har Dinan en nuværende nettoværdi på 2,1 milliarder dollars.
Textor er også globalt anerkendt som en pioner inden for udvikling af disruptive teknologier, kreativt indhold og forretningsmodeller for digital distribution til medier, underholdning og internettet.
Han er pensioneret bestyrelsesformand for Fubo TV, en sportsstreamingtjeneste, der viste NFL, MLB, NBA, NHL, MLS og international fodbold.
I løbet af de sidste tre år har han kastet sig ud i ejerskab af fodboldklubber, begyndende med investeringen i Palace.
I 2022 blev han aktionær i det belgiske andenrangshold RWD Molenbeek, en andel i Rio-baserede Botafogo fulgte snart efter, inden han købte en aktiemajoriteten i Lyon (77,49 % af klubben).
Eagle Footballs hjemmeside praler af, at Botafogo er rykket op i den bedste række, og at der har været betydelige indtægtsstigninger. Eksempelvis en stigning i sponsoratet på cirka 48 millioner kroner.
Alligevel blev Botafogo overhalet af Palmeiras i kampen om det brasilianske mesterskab, efter at en stor føring var blevet opgivet, og Textor blev for nylig idømt seks års karantæne fra brasiliansk fodbold efter at have hævdet, at matchfixing var årsagen til, at hans klub havde mistet mesterskabet.
Hvad angår Lyon, har Eagle Football igen hævdet, at klubben har opnået økonomiske gevinster med en stigning i indtægterne på 26%.
Selvom Textors tid som Lyon-ejer har været turbulent - sidste sæsons manager blev fyret inden for de første fire måneder af sæsonen, og på et tidspunkt lå de nederst i Ligue 1, som de vandt syv gange i træk frem til 2008.
Men efter ansættelsen af Pierre Sage som cheftræner i sidste sæson kom Lyon tilbage og sluttede på sjettepladsen og kvalificerede sig til Europa League.
Bloomberg har tidligere sagt, at Textors fodboldaktiviteter var omkring 6,9 milliarder kroner værd, og hans teknologiske baggrund peger på, at Textor har betydelige midler til at gøre Everton til en storklub igen.
Everton har haft overskud på transfers i løbet af sommeren med salget af Amadou Onana til Aston Villa for 442 millioner kronerog Ben Godfrey til Atalanta for 88 millioner kroner.
Låneaftaler har været det, manager Sean Dyche for det meste har måttet arbejde med, og hans dyreste signing har netop været Jake O'Brien fra Lyon til 150 millioner kroner.
Det er en situation, der har bidraget til en katastrofal start på sæsonen med kapitulationen mod Bournemouth, hvor man indkasserede tre mål inden for de sidste ti minutter på hjemmebane foran sine egne fans, hvilket har efterladt Everton i bunden af Premier League-tabellen.
Rob Wilson, professor i anvendt sportsfinansiering ved University Campus of Football Business, sagde, at en Textor-overtagelse ville være: "En potentiel ny begyndelse efter problemerne omkring Moshiri-ejerskabet og den dårlige finansielle planlægning, der førte til brud på PSR."
Det sagde han til Tribal Football: "Den amerikanske milliardær ser ud til at være en klog fodboldinvestor med andele i flere andre klubber, herunder Crystal Palace, som skal sælges, så han kender sin vej rundt i fodboldlandskabet."
"Spørgsmålet om hans andel i Palace skal løses, indtil en eventuel overtagelse er godkendt af EPL."
"Det vil også kræve en vis oprydning, og mange rapporter tyder på, at en anden amerikansk gruppe har fået afvist et bud på 885 millioner kroner for den nævnte andel."
"Overordnet set forventer vi dog bedre omkostningskontrol og i sidste ende en forbedring af de generelle sportslige resultater.
"Han er helt sikkert den bedste mulighed, som vi offentligt kender til, og salgsprisen skal opfylde hans forventninger."
Et andet problem i forbindelse med den langvarige overtagelse er lånet på 1,77 milliarder kroner fra de amerikanske investorer Friedkin Group, som også ejer Roma.
Gruppen var interesseret i at overtage klubben, men til sidst brød forhandlingerne sammen, og den 19. juli udsendte Everton en formel erklæring og bekræftede, at overtagelsesforhandlingerne ikke var skredet frem, i hvad der var endnu en eksklusivitetsperiode med diskussioner.
De 1,77 milliarder kroner blev brugt til at betale et lån på 1,39 milliarder kroner til MSP Sports Capital og gæld til to lokale forretningsmænd, og i erklæringen stod der, at Friedkin Group "vil forblive en långiver til klubben".
Det er en situation og en betydelig sum penge, som helt sikkert vil være et problem for enhver potentiel køber af klubben.
Professor Wilson fortsatte: "Det skal afvikles som en del af overtagelsen. På grund af forbindelsen til det nye stadion gør det overtagelsen mere kompliceret, og det vil tage flere måneder at løse."
"Jeg forventer en løsning, selv om disse forhandlinger aldrig er nemme."
Det nye stadion på Bramley Moore Dock, som ligger i maleriske omgivelser ved bredden af Mersey-floden, og som skal åbne i sæsonen 2025/26, er en stor gulerod for enhver potentiel ejer.
Der vil blive skabt flere nye indtægtsstrømme, som vil være kommercielle opgraderinger i forhold til, hvad der tilbydes på Goodison Park.
De sæsonmedlemskaber, der tilbydes til stadionets barer, restauranter og generelle stadionoplevelser, er allerede udsolgt.
Alligevel afslørede klubbens seneste regnskab fra april, at projektet endnu ikke har modtaget fuld finansiering.
"Klubben fortsætter også forhandlingerne om at sikre den næste fase af finansieringen af Bramley-Moore Dock-byggeriet til det nye stadion.
"Forskellige muligheder undersøges, men klubben har endnu ikke sikret juridisk bindende faciliteter på datoen for godkendelse af årsregnskabet, og denne facilitet er endnu ikke garanteret," sagde Wilson.
Desuden afslørede regnskaberne for Everton Stadium Development Limited, et datterselskab ejet af klubben, frem til juni sidste år, at dets nuværende nettoforpligtelser var steget til knap 4 milliarder kroner fra lidt over 2 milliarder kroner i de 12 måneder frem til juni 2022, hvilket understreger, hvordan omkostningerne til udviklingen stiger.
Professor Wilson er stadig optimistisk med hensyn til den effekt, det nye stadion har på tiltrækningen af investorer: "Det gør overtagelsen mere attraktiv. Everton har længe haft brug for et nyt stadion, og udviklingen vil fremskynde klubbens evne til at konkurrere, i det mindste økonomisk, med nogle af ligaens kraftcentre.
"Deres støtte kan sammenlignes med naboerne Liverpool og de nordvestlige rivaler Manchester United.
"Et fuldt hus på regelmæssig basis vil give klubben et betydeligt løft i indtægterne fra kampdagene og give et væld af nye kommercielle muligheder."
Både på og uden for banen håber Evertonians på en lysere fremtid.