Fodboldligaer indgiver EU-klage mod FIFA i kalenderstrid
Fodboldens verdensstyrende organ "har modstridende roller som styrende organ og konkurrencearrangør, hvilket giver anledning til en interessekonflikt", siger FIFPro Europe, European Leagues og Spaniens LaLiga i en erklæring.
Organisationerne præsenterede deres klage på en pressekonference i Bruxelles og sagde, at FIFA's "pålæggelse af beslutninger om den internationale kalender er et misbrug af dominans og en overtrædelse af EU-lovgivningen".
FIFPro er den globale spillerforening, mens European Leagues repræsenterer mere end tusind klubber fra 33 lande rundt om i Europa.
Dens medlemsligaer omfatter den engelske Premier League samt ligaerne i Italien, Tyskland og Frankrig, men ikke LaLiga, som tilsluttede sig klagen separat.
Med henvisning til nylige europæiske domstolsafgørelser i forbindelse med den udbrydende Super League og Lassana Diarra-sagen sagde organerne, at FIFA's regler og adfærd "skader de nationale ligaers økonomiske interesser og spillernes sundhed og sikkerhed i europæisk fodbold".
"En juridisk udfordring ved Europa-Kommissionen er blevet en nødvendig fremgangsmåde for at beskytte den europæiske fodboldsektor," tilføjede de.
FIFA er blevet beskyldt for at have undladt at konsultere om de seneste ændringer i kalenderen, såsom indførelsen af et VM for klubhold med 32 hold.
Den første udgave af det udvidede VM for klubhold vil finde sted i USA i juni og juli næste år, og 12 europæiske klubber skal deltage.
Mange af kontinentets førende spillere vil derfor være tvunget til at deltage på et tidspunkt, hvor de ellers ville have haft en lang pause i slutningen af sæsonen, et år før det udvidede VM for 48 hold i Nordamerika.
En nylig FIFPro-rapport beskylder fodboldens styrende organer for at sætte spillernes helbred på spil i en konstant mere tætpakket kalender, mens nogle ledende spillere har nævnt muligheden for at strejke for at protestere mod de stigende krav, der stilles til dem.
Repræsentanter for de hjemlige ligaer har i mellemtiden udtrykt bekymring for, at deres konkurrencer vil lide mest, da topspillere uundgåeligt vil gå glip af flere hjemmekampe for at hvile sig, hvilket vil skade deres brands.
FIFA har tidligere slået tilbage på kritikken og beskyldt ligaerne for at handle ud fra "kommerciel egeninteresse og hykleri".
"Disse ligaer foretrækker tilsyneladende en kalender fyldt med venskabskampe og sommerture, som ofte involverer omfattende globale rejser," sagde organisationen i juli, efter at det første gang kom frem, at der var planer om et sagsanlæg.