Gjorde tykt grin med Fernandes: United-boss raser over Fulhams TikTok-opslag
Ten Hag gik i rette med kritikken om, at hans anfører skulle have simuleret en skade efter onsdagens 1-0 sejr i FA Cuppen ude mod Nottingham Forest.
Den hollandske boss blev spurgt om et TikTok-opslag fra Fulham, der viste Fernandes ligge ned under Uniteds 2-1 Premier League-nederlag til The Cottagers på Old Trafford sidste weekend, ledsaget af billedteksten: "Vi er så glade for, at han er okay..."
"Jeg vidste det ikke, men hvis de (Fulham) gjorde det, ville jeg sige, at det ikke er rigtigt," sagde Ten Hag torsdag.
"Det er absolut ikke i orden, at en klub kommer med sådan en udtalelse, for det er helt ude i hampen, og de tog fejl, så de burde undskylde for det."
Ten Hag var overbevist om, at Forest onsdag havde udset sig Fernandes, som han beskrev som en "passioneret" og "kreativ" spiller.
"Man kan se, at modstanderne går efter ham, og især efter i lørdags, da han fik et slag, og de ser det, og så føler jeg, at dommeren burde beskytte ham," sagde han. De var nødt til at skifte i starten af kampen, fordi det var så tydeligt, at de gik efter ham."
Ten Hag sagde, at han forventede, at Fernandes og forsvarsspilleren Raphael Varane ville blive klar til kampen mod City, mens Harry Maguire og Rasmus Højlund fortsat er på Uniteds lange skadesliste.
United er 15 point efter City på andenpladsen i Premier League og otte point fra en Champions League-plads. City er ubesejret siden begyndelsen af december og har vundet 16 af deres seneste 18 kampe i alle turneringer.
Ten Hag har tabt tre af sine fire kampe mod Pep Guardiolas stjernespækkede City-hold, og sidste sæsons tur til Etihad endte med et pinligt 6-3 nederlag for United.
Men United-manageren sagde: "Vi er også inde i en god stime, og ånden er meget god, vi er forenede, vi har sammenholdet til at lave en god gameplan.
"Vi har gjort det før mod City, og på det seneste også mod Liverpool. Spillerne er klar til det, spillerne ser frem til det. Jeg kan lugte det, når jeg er her, når jeg taler med spillerne. Vi er spændte.
"De har et godt hold, men der er flere gode hold. De har vundet alt i sidste sæson, så vi ved, at det er udfordringen, men Liverpool har også et meget godt hold, og der er flere. Vi kan godt lide sådanne udfordringer."
Den nye United-medejer Jim Ratcliffe sagde i sidste uge, at han ønskede at genetablere Old Trafford-klubben som engelsk fodbolds dominerende kraft inden for tre år.
"Man vil altid gerne spille mod de bedste, så de fleste gange føler vi, og man kan også se det, at modstanderne får deres bedste resultater mod Manchester United, og måske er denne kamp omvendt," sagde Ten Hag.
"Vi ved, at vi er nødt til at give alt og virkelig vise en holdpræstation, hvis vi vil have et resultat. Hvis du gør det, er det muligt."