Jim Ratcliffe er klar til at indgå aftale om minoritetsandel i Man Utd

Ratcliffes INEOS Group forventes at betale omkring 1,25 milliarder pund (1 milliard kroner) for en andel på 25 procent i Old Trafford-klubben, samtidig med at de får betydelig kontrol over fodboldaktiviteterne.

Der er ingen fast tidsplan for, hvornår handlen er afsluttet, men BBC siger, at det kan ske så tidligt som i næste uge.

Glazer-familien meddelte i november sidste år, at de overvejede "strategiske alternativer" for at hjælpe klubben med at vokse, hvilket inkluderede overvejelser om et salg.

Den qatarske bankmand Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani og Ratcliffe afgav tilbud i omegnen af 5 milliarder pund for en komplet overtagelse, men det svarede ikke til Glazer-familiens værdiansættelse.

Sheikh Jassim trak sig fra processen i sidste måned, mens Ratcliffe fortsatte med at forfølge en minoritetsaktiepost.

Den 71-årige, som forsøgte at købe Chelsea sidste år, voksede op i Manchester-regionen og beskriver sig selv som en livslang fan af Man Utd.

Handlen forventes at føre til en større omlægning af Manchester Uniteds fodboldaktiviteter. Dave Brailsford, den tidligere præstationsdirektør for British Cycling, forventes at få betydelig indflydelse i sin rolle som INEOS' sportsdirektør.

Koncernen ejer allerede den franske Ligue 1-klub Nice og den schweiziske klub Lausanne-Sport samt cykelholdet INEOS Grenadiers.

Den har også en andel i Formel 1-holdet Mercedes, hvis teamchef Toto Wolff i sidste uge sagde, at han også ville overveje at investere i Man Utd, når Ratcliffes aftale er afsluttet.

De igangværende spekulationer og usikkerheden om klubbens ejerskab kommer på et tidspunkt, hvor De Røde Djævle har det svært på banen.

Onsdagens 4-3-nederlag til FC København efterlod Erik Ten Hags mandskab på sidstepladsen i deres Champions League-gruppe, mens de ligger nummer otte i Premier League og har tabt ni ud af 17 kampe i alle turneringer.