Italiensk klubs totale deroute fortsætter: Håbløse uden superstjernen

Da SSC Napoli onsdag aften tørrede gulv med US Sassuolo, var det en tiltrængt nem sejr for det syditalienske udebanehold, der på Mapei Stadium kørte klubben fra Reggio Emilia midt over efter et Victor Osimhen-hattrick.

Samtidig var det blot det seneste i en lang række forfærdelige resultater for I Neroverdi, der nu ligger tredjesidst i Serie A, à point med Cagliari Calcio med kun Salernitana Calcio som et mere pointfattigt hold end Sassuolo.

Det er ellers ikke mange år siden, at Sassuolo lå og kæmpede med om de sjove, europæiske pladser i Serie A, ofte ansporet af holdets helt store stjerne Domenico Berardi, men også med flotte præstationer fra spillere som Gianluca Scamacca, Giacomo Raspadori, Manuel Locatelli og Francesco Caputo.

Det var ligeledes her, at den nuværende Brighton & Hove-træner, Roberto De Zerbi, fra 2018 fik et flot gennembrud med tre strålende sæsoner, der førte den 44-årige italienere videre til Premier League som arvtager for Graham Potter.

Men nu ligner det altså, at klubbens flotte stime som Serie A-klub nærmer sig sin ende, lidt mere end 10 år efter klubbens allerførste sæson på øverste hylde i det italienske fodboldsystem. Det var nemlig i 2013, at Eusebio Di Francesco guidede Sassuolo til oprykning med en førsteplads i Serie B, en dengang 18-årige Domenico Berardi som delt topscorer.

Netop Berardi har sidenhen været holdets helt store talisman, kun Francesco Magnanelli har optrådt flere gange for Sassuolos førstehold, og ingen har scoret flere mål end Berardi, der med sine 142 førsteholdsmål for Sassuolo har scoret næsten 100 mål mere end nummer to på listen.

Siden Sassuolo i slutningen af september ekstremt overraskende besejrede Internazionale på udebane, er det blevet til sølle to sejre i 20 Serie A-kampe, hvor hele 13 af dem er blevet tabt. Senest er det blot blevet til ét point i syv kampe.

Det medførte søndag en fyreseddel for Alessio Dionisi efter tre år på posten som cheftræner i Sassuolo, og afløser Emiliano Bigica, der også står i spidsen for klubbens U19-hold i den såkaldte Primavera-række, er ifølge Gazzetta dello Sport allerede nu, efter 6-1-afklapsningen af Napoli, i fare for at miste jobbet.

Spørgsmålet er blot, hvem der kan redde den sortgrønne klub, for ifølge samme italienske sportsavis har både Gennaro Gattuso og Fabio Grosso i hvert fald i første omgang takket nej til at overtage roret i den hårdtprøvede klub.

Måske er løsningen således blot at give nøglerne til Berardi og lade den 29-årige italienske landsholdsspiller, der har optrådt 27 gange for Gli Azzurri, stå for sagerne. I hvert fald har Berardi statistikkerne på sin side.

For i denne sæson har italieneren kæmpet med skader, og det har afsløret en hel ekstrem afhængighed i Sassuolo. 16 gange har Berardi været med for Sassuolo i Serie A, og i disse kampe har man faktisk opnået relativt hæderlige 19 point med fem sejre, fire uafgjorte og syv nederlag.

Omvendt har Berardi ikke været med i 10 af Sassuolos kampe. Pointhøsten her? Sølle ét point. Ni nederlag. Men særligt målscoren er beskæmmende læsning for Sassuolo-tilhængere, for uden Berardi har holdet blot formået at score otte gang og lukket 26 mål ind, mens det med Berardi i aktion er blevet til 24 mål og 28 imod.

Spørgsmålet er yderligere, hvor det vil stille Sassuolo, hvis det skulle blive til nedrykning. Klubben er ejet af den milanesiske byggefirma Mapei, der har investeret i klubben ved blandt andet at opkøbe stadion og bygge et nyt træningsanlæg.

Sassuolos vej til toppen af italiensk fodbold må ellers siges at have været imponerende, da klubben på blot otte sæsoner rykkede op hele tre gange og dermed gik fra landets fjerdebedste række helt op i Serie A, hvor man samtidig blev et af de få hold i ligaens historie, der ikke har hjemme i en af landets 107 provinshovedstæder, hvilket blandt andet Empoli også kan prale af.

Skal Sassuolo overleve må det således forventes at skulle være med Berardi på grønsværen. For Bigica må det derfor håbes, at den 29-årige superstjerne er klar til minutter, når I Neroverdi søndag gæster Hellas Verona på Stadio Marcantonio Bentegodi.