Engelske nederlag på Wembley er bestemt ikke hverdagskost. I hvert fald ikke i betydningsfulde kampe. Senest det skete var helt tilbage i 2020, da Danmark 14. oktober tog en flot 1-0-sejr i Nations League A over Gareth Southgates tropper. Siden er det også blevet til nederlag mod Brasilien og Island, i begge tilfælde dog i venskabskampe.
Torsdag aften kunne landstrænervikar Lee Carsley så indkassere sit første betydningsfulde nederlag på Wembley, da Grækenland sensationelt sejrede med 2-1 over de engelske stjerner, der ellers sent i kampen fik udlignet med et flot langskudsmål af superstjernen Jude Bellingham, før Benfica-angriber Vangelis Pavlidis med sit andet mål i kampen snuppede alle tre point dybt inde i overtiden.
Allerede tidligt i kampen, der kommer i kølvandet på den græske landsholdsspiller George Baldocks tragiske og chokerende dødsfald onsdag, viste England usikkerhed i defensiven, da målmand Jordan Pickford forærede Tasos Bakasetas et frit mål fra distancen, men Chelsea-stopperen Levi Colwill fik på akrobatisk vis reddet bolden på stregen.
Colwill kunne dog intet gøre, da føromtalte Vangelis Pavlidis, der i seneste sæson bombede løs i den hollandske liga for AZ, fik chancen for at bringe de græske gæster foran og flot eksekverede. Mens Grækenland i 2004, da Otto Rehhagel førte landet til en sensationel EM-titel i Portugal, var kendt for et altovervejende defensiv tilgang, blev der denne torsdag vist helt andre takter.
Trods føringsmålet fortsatte grækerne nemlig med at presse på og forsøge at skabe chancer, særligt på omstillingerne, og englænderne havde svært ved for alvor at spille sig gennem grækernes bagkæde. Kort før tid formåede Ollie Watkins dog at finde plads på højrekanten, og en skrå tilbagelægning ind i feltet endte med at passere hele vejen gennem grækernes felt og endte for fødderne af Jude Bellingham.
Real Madrid-stjernen var konsekvent og huggede til bolden på første berøring, og selvom en ellers stærkt præsterende Odysseas Vlachodimos fik hånden på englænderens spark, så var afslutning sparket med sådan kraft, at Newcastle-keeperen ikke kunne holde bolden ude af gæsternes net, men ganske få minutter senere blev kampen altså afgjort.
Det var som bekendt igen Vangelis Pavlidis, der var på pletten for serbiske Ivan Jovanović' mandskab, og med Pavlidis' ottende landsholdsscoring i 41 A-landsholdskampe blev det altså til en sensationel græsk sejr over England, faktisk den første græske sejr nogensinde over englænderne.
Samtidig fortsætter Grækenland den perfekte start i gruppe to af Nations League B, hvor Grækenland åbnede med en 3-0-sejr over Finland og fulgte flot op med en 2-0-sejr ude over Irland. Omvendt må England se sig distanceret af grækerne i kampen om direkte oprykning til Nations League A, hvor England med en katastrofal præstation i 2022-2023 rykkede ud som sidsteplads i en gruppe med Italien, Ungarn og Tyskland.
I næste runde møder Grækenland netop føromtalte Irland, der denne torsdag tog en 2-1-sejr over Finland. De to mandskaber mødes i Piræus i Grækenland, og samme aften møder England altså Finland i Helsinki.