Tony Gustavsson stolt af sit holds historiske bedrift: "Hjerte, sjæl og passion"

Matildas (det australske kvindelandshold) har allerede overgået alt, hvad Socceroos (det australske herrelandshold) har opnået ved VM, og betydningen af at være et af verdens fire bedste hold for første gang gik ikke ubemærket hen hos en følelsesladet landstræner Tony Gustavsson.

"Kæmpe mængde af hjerte, sjæl og passion, som dette hold viste i aften," sagde svenskeren efter kampen.

"Der er forskellige måder at definere succes på, men for mig er succes, når du giver alt, uanset resultatet. Du spiller med hjertet og giver dit bedste for logoet på brystet, og det gjorde spillerne i aften."

"Det repræsenterer meget mere end 90 minutters fodbold," fortsatte han. "Den ære, det viser, alle de børn, dette hold vil inspirere i den næste generation, og så at se nationen komme sammen på den måde, den gjorde."

Forud for straffesparkskonkurrencen havde Gustavsson et særligt ord til målmand Mackenzie Arnold, som reddede tre straffespark, men brændte det spark, der ville have givet Australien sejren.

"Det var en rutsjebane af følelser for os alle. Det var næsten som om, det stod skrevet i stjernerne, da Macca træder op for at tage det femte straffespark ... og så rammer hun stolpen," sagde han.

"At Macca misser det straffe og derefter er den spiller, der vinder kampen for os, det er noget utroligt. Hendes mentale styrke er imponerende."

Næste opgave for værterne er semifinalen på Stadium Australia i Sydney på onsdag mod europamestrene fra England.

"Jeg tror, det første, vi skal gøre, er at omfavne denne historiske aften og føle, at vi er forenede," siger Gustavsson.

"Jeg ved, at de vil fejre det i aften, men fra i morgen vil de fokusere igen; de er ekstremt professionelle, og de er på en mission."