Holger Rune vandt tre titler i 2022, inklusiv sit første ATP Masters 1000-trofæ i Paris, hvor han besejrede tennisstjernen Novak Djokovic i finalen efter at være kommet forbi fire andre top-10-spillere undervejs.
Rune begynder sin sæson på søndag mod japaneren Yoshihito Nishioka ved Adelaide International, en turnering, hvor sidst var rangeret som nr. 103. Årets ATP-nykommer ligger nu langt højere på verdensranglisten, og han indrømmer da også, at hans opstigning til en plads som nummer 11 føles vidunderligt.
"Ja, det er sket meget. Jeg kan stadig huske, da jeg var her for et år siden, og at være her på en anden placering og anderledes alt, det føles fantastisk. Det har været en fantastisk sæson," sagde Rune ifølge Reuters, da han på et pressemøde lørdag blev spurgt om 2022 føltes "surrealistisk".
"Selvfølgelig også nogle op- og nedture, men alt i alt bliver jeg ved med at forbedre mig, bliver ved med at tro, og jeg er glad, hvor jeg er lige nu. Men jeg vil stadig gerne blive ved med at gøre det bedre."
Rune sagde, at han havde forlænget sit makkerskab med Patrick Mouratoglou, som oprindeligt kom ombord som Runes træner i oktober indtil årets udgang. Den kendte franskmand skal nu arbejde sammen med danskeren ved Australian Open.
"Det er dejligt at have ham på mit hold. Vi har det rigtig sjovt både på og uden for banen, og han er en rigtig god træner. Han kommer med mange gode råd til mig, både mentalt, tennis, alt muligt," fortalte Rune.
Rune sagde ydermere, at hans bedrifter i 2022 betød, at hans modstandere har fået respekt for ham, men samtidig også gjort ham til mål for modstanderne.
"Men jeg tænker ikke rigtig over det. Jeg synes bare, det er fantastisk, at jeg bliver ved med at tro, arbejde, forbedre mig, og det er virkelig det, jeg fokuserer på," sagde Rune.
"Hver spiller på touren, og som spiller i Melbourne, er gode... Hver kamp bliver hård, og jeg er spændt på at tage udfordringen."