Giannis endte som sejrherre i stjernernes duel: Afgjort til allersidst på imponerende play
Luka Dončić og Giannis Antetokounmpo er to af de allervarmest navne i NBA i denne sæson. Den 23-årige slovener er et varmt bud på årets MVP, og den 28-årige græker med nigerianske rødder har allerede vundet prisen to gange i karrieren.
Natten til lørdag bragede de to superstjerner sammen, da Dallas Mavericks bød Milwaukee Bucks indenfor i American Airlines Center i Texas.
Her blev det en ekstremt tæt kamp med gode præstationer fra både Antetokounmpo og Dončić, der var de to mest scorende spillere i kampen.
Men det blev hverken en slovener eller en græker, der endte med at afgøre det i Dallas natten til lørdag, for få sekunder før slutsignalet i fjerdeperiode lød, var det Brook Lopez, der dukkede op og gav Milwaukee Bucks den føring på 106-105, der endte med at blive kampens resultat.
Forfærdelig kamp på stregen
Dallas Mavericks formåede ellers at åbne en god føring i kampens tredje periode, som Mavericks vandt med 15 point og undervejs i denne tredje periode var Dallas-føringen helt oppe på 12 point.
Men Mavericks havde ét stort problem natten til lørdag. Og selvom Luka Dončić leverede imponerende 33 point og 11 assists, var han faktisk en del af problemet.
For fra stregen kunne Mavericks slet ikke ramme sine straffeskud, Dončić inklusive, der kun ramte fire ud af 10. Kun 10 ud af 24 blev sendt i kurven, hvilket er rekorddårligt i klubbens historie for kampe med minimum 20 forsøg. Den næstdårligste præstation faldt helt tilbage i 1998.
”Vi øver straffekast hele tiden. Det var bare en skam, at vi ikke kunne ramme dem på det tidspunkt, hvor der var brug for det,” lyder det fra Mavericks’ head coach Jason Kidd til ligaens hjemmeside.
Vildt play sikrede sejr
Giannis Antetokounmpo havde en noget bedre aften fra stregen end Luka Dončić, for grækeren formåede at sænke syv af sine 10 straffeskud. Desuden bød den lange superstjerne sågar også ind med en enkelt treer. Det blev dog Brook Lopez, der stjal rampelyset i sidste ende.
For da kampen skulle afgøres, valgte Milwaukee Bucks at køre et spil, der var designet til lige netop Brook Lopez. Fra sidelinjen blev bolden således lobbet ind tæt under kurven, hvor Brook Lopez flot greb bolden og lagde den i kurven i én og samme bevægelse.
”Fantastisk screening af Khris (Middelton, red.), fantastisk grebet af Brook (Lopez, red.), og du skal også have en god spiller til at kaste den ind fra linjen, som vi har i George (Hill, red.). Overblikket til at se det hele og få bolden ind til Brook. Sikken en afslutning,” fortæller Bucks-chef Mike Budenholzer efter kampen.
Sejren havde ingen betydning for Milwaukee Bucks i forhold til tabellen. Her ligger de stadig som nummer to i Eastern Conference, halvanden sejr efter Boston Celtics på førstepladsen. I Western Conference indtager Dallas Mavericks i øjeblikket syvendepladsen.