Danmark klar til EM-finale mod Frankrig trods tysk jerndefensiv
Danskerne trak dog trods den ophedede atmosfære en sejr på 29-26 i land, og er dermed klar til at møde Frankrig i EM-finalen søndag til nok en rematch mellem de to hold. Danmark slog senest Frankrig ved VM-finalen i 2023.
Danmark havde fået lejlighed til at spare profilerne Simon Pytlick, Magnus Saugstrup samt Mathias Gidsel i den sidste kamp i mellemrunden, så de kunne møde friske op til mødet med tyskerne, der på forhånd kun var spået mindre chance for at hjemtage medaljer på hjemmebanen.
Det skulle også vise sig nødvendigt med frisk benzin på tanken for de danske favoritter, der historisk set var det dårligste hold, men som til gengæld havde vundet de sidste fire, indbyrdes opgør.
Et indædt kæmpende, tysk forsvar var dygtigt til at dæmme op for den danske superoffensiv, og stjernen Juri Knorr var i vanligt, sprudlende humør.
Niklas Landin stod fremragende fra start, men det samme gjorde hans modpart i tyskernes mål, Andreas Wolff. Begge diskede op med helt umulige redninger i løbet af den første, halve time.
Magnus Saugstrup, der virkede til at have større problemer med ryggen, på den danske streg fik desværre ikke fat i lige så meget, og han scorede slet ikke i de første 30 minutter.
Danskerne blev derfor distanceret hen mod pausen, pacificeret af et stærkt, tysk forsvar og hæmmet af en offensiv, der virkede tiltagende frustreret.
Emil Jakobsen lyste op i kampen med fire mål, men ved pausen stod det 14-12 til de uvenlige værter.
Som Mathias Gidsel sagde det i pausen, så skulle der andre boller på suppen i anden halvleg, hvis man skulle kunne se frem til et møde med Frankrig i finalen.
Det kom der også, for med en stærk indledning på anden halvleg kom Danmark for første gang i kampen foran, 16-15.
Simon Hald var et vigtigt våben for danskerne med sit store vingefang, som tyskerne døjede med.
Ved stillingen 20-18 tiltvang Mathias Gidsel både et dansk straffekast og en udvisning til Kohlbacher, og det udnyttede Mikkel Hansen vanligt sikkert til en tremåls-føring.
Derfra slap Danmark aldrig rattet. Da Emil Nielsen ved stillingen 26-22 reddede et straffekast, med lidt hjælp fra stolpen, og Danmark efterfølgende lige heldigt fik en føring på fem mål, var kampen tæt på at være afgjort.
Den lidt matte stemning blandt de 20.000 tilskuere i Lanxess Arena afspejlede dette.
Magnus Kirkeklokke begik med tre minutter igen et klodset straffekast og fik samtidig en tominutters udvisning, som Steinert reducerede på.
Danmark holdt dog hovedet koldt, og trods udvisningen fik de en trods alt velfortjent sejr på 29-26 i land.
Danskerne kan nu se frem til en finale søndag eftermiddag mod Frankrig, der sørgede for, at Danmark måtte nøjes med sølv ved seneste EM-slutrunde samt ved OL i Tokyo, mens Frankrig måtte bøje sig for de rød/hvide ved VM sidste år.
Opdateres