Erfaringer fra første kampdag ved EM: Favoritsejre og Kroatien er tilbage på toppen
1. EM i håndbold 2024: Favoritterne vinder
Hovedfavoritterne startede turneringen med overbevisende sejre. Tyskland viste ingen svaghed i deres åbningskamp mod Schweiz, vandt 27:14 (13:8) og understregede deres semifinaleambitioner. Forinden havde Frankrig allerede givet Nordmakedonien en lærestreg med en sejr på 39:29 (17:13).
Storfavoritterne fra Danmark havde det svært mod Tjekkiet i første halvleg, men trak så fra umiddelbart efter pausen og vandt til sidst komfortabelt med 23:14 (9:9).
De to andre skandinaviske stormagter kom også godt fra start: Norge havde ingen problemer mod de højt rangerede polakker og vandt 32:21 (15:10 ), mens de forsvarende mestre fra Sverige slog Bosnien-Hercegovina 29:20 (14:7 ).
2. Kroatien laver et statement
Det var allerede på forhånd klart, at en af favoritterne ville tabe point. Gruppe B blev skudt i gang med topkampen mellem Spanien og Kroatien. Kroaterne, som har mistet kontakten med verdenseliten de seneste år på grund af dårlig ledelse, blev betragtet som små underdogs.
Men under den nye træner Goran Perkovac er verdensmestrene fra 2003 tilsyneladende opsatte på at genetablere sig blandt de bedste nationer så hurtigt som muligt. Kroatien afmonterede Spanien på sensationel vis ved at bruge alle tricks i bogen. Anført af Melsungen-stjernen Ivan Martinovic var de især imponerende i angrebet og tillod kun de spanske keepere en enkelt redning i løbet af de 60 minutter.
Med Matej Mandic ser det også ud til, at de endelig har fundet en god løsning på målmandsposten. De 39:29 (18:14) var Spaniens største nederlag ved en EM-slutrunde - og et statement fra Kroatien, om at de er vendt tilbage til den store scene.
3. færøske fest i Berlin
Særligt Færøernes fans vakte opsigt ved miniputstatens første EM-deltagelse: Omkring 5.000 tilskuere, cirka 10 procent af landets befolkning, strømmede til Mercedes-Benz Arena i Berlin og heppede vildt og voldsomt på deres hold.
Og holdet betalte deres fans tilbage. Nordeuropæerne spillede godt i lang tid mod de klare favoritter fra Slovenien og havde endda uafgjort 13:13 ved pausen. I sidste ende vandt favoritterne dog 31:28.
Det lagde dog på ingen måde en dæmper på stemningen på Færøerne:"At have 4.000-5.000 mennesker hjemmefra her er utroligt. Normalt spiller vi foran 1500 på hjemmebane, nu er det tredoblet," takkede Füchse Berlin-stjernen Hakun West av Teigum til Sport1 efter kampen.