Færøernes danske landstræner inden EM-debut: Man har næppe set det sidste til os

Danske Peter Bredsdorff-Larsen tog i 2021 tøjlerne som færøsk landstræner efter en lang og succesfuld tid i BSV Silkeborg. 

Med sig til det vindomsuste øsamfund i Atlanterhavet, der byder på blot 54.000 sjæle, tog han et stærkt team bestående af Lars Møller og Tom Jensen, som han kendte fra sin tid i SIlkeborg. 

Lagt sammen med en talentmasse på landsholdet, der er bygget op om tre aldersgrupper, har det bragt Færøerne til deres første slutrunde i håndbold nogensinde, der som bekendt spilles i Tyskland, efter de sluttede som en af de bedste treere på tværs af kvalifikationsgrupperne.

Her møder de torsdag den 11. januar Slovenien i deres første kamp, der spilles i selve Berlin.

Kvalifikationen kom i hus på baggrund af en imponerende kvalifikationsturnering, der blandt andet bød på to sejre over de på papiret langt større håndboldnationer Rumænien og Ukraine. Men hvordan har det næsten kunnet være muligt at nå så langt?

Færøsk håndboldkultur er et stærkt sammentømret og nært forbundet kollektiv, fortæller Peter Bredsdorff-Larsen - det kan nærmest ikke være anderledes i et så lille samfund, hvor det tidligere er vurderet, at hele seks procent af landets indbyggere spiller håndbold. 

Man kan for eksempel se på det faktum, at forpersonen for det nationale håndbold forbund samtidig er mor til stjerneskuddet Elias Ellefsen a Skipagøtu, der tørner ud for den tyske storklub THW Kiel.

Og for den danske landstræner, der altså har stået i spidsen for en sand milepæl for det færøske landshold, og landet som helhed, er det resultatet af et langt sejt træk.

Ekstra cadeau, at slutrundekvalifikation allerede kommer nu

“Man har vedholdende sørget for at opbygge en solid håndboldkultur, der har været undervejs længe. Vi har hele tiden haft som mål at vi skulle kvalificere os til en slutrunde, og at det allerede kommer nu, er bare en ekstra cadeau til alles arbejde,” fortæller  Peter Bredsdorff-Larsen på en let vindomsust linje fra Færøerne, hvor holdet har været ved at finpudse de sidste ting, inden turen går mod sydøst og slutrunden, hvor holdet ud over Slovenien møder Norge samt Polen.

Tre meget profilerede håndboldnationer står dermed på programmet, og den danske træner er klar over, at det ikke ligefrem er nogen nem opgave.

“Succeskriteriet er på sin vis allerede nået. Det står klart for os, at vores “guldmedalje” blev opnået, da vi kvalificerede os. Og hvis vi er i stand til at vinde en af vores kampe vil det være ekstra stort,” fortæller Peter Bredsdorff-Larsen, der ser frem til en enorm opbakning fra færingerne, til Flashscore.dk.

“Der kommer til at være flere tusinde på plads i hallerne. Der er booket adskillige særafgange, der flyver direkte fra Torshavn til Berlin, så der kommer bestemt ikke til at mangle stemning og opbakning på den led,” garanterer han.

Og den store støtte fra tribunerne er da også noget, man skal glæde sig over at kunne nyde som tilhænger af landsholdet, for selvom man er lidt forud for planen, så skal man nok ikke regne med at kvalificere sig til de store slutrunder hver gang.

“Jeg tror bestemt ikke, at det her bliver det sidste, man ser til os i international sammenhæng, men det bliver næppe til en årlig ting, at vi kvalificerer os,” siger en realistisk Peter Bredsdorff-Larsen til Flashscore.

Fik testet mentalt pres af iskold svømmetur

Som nævnt, så har færingerne været ved at pudse de sidste ting af inden turen til Berlin, og det kunne man blandt andet få syn for, at spillerne for nylig var udsat for en tænderklaprende “opvamning” til de kommende udfordringer. 

De var således ude på et lille nytårdyp i det iskolde Atlanterhav, og det var ikke bare ment som en sjov gimmick, forklarer Bredsdorff-Larsen.

“Ja, de (spillerne, red.) var ude at bade lidt. Vi forsøger at ruste dem til at holde fokus under maksimalt pres, som de jo vil blive udsat for til slutrunden. Det er en af de måder, vi har gjort det på.”

I det hele taget, så er Bredsdorff-Larsen, der er kendt som en dygtig og erfaren mental coach af spillere på både det individuelle og kollektive plan, på Færøerne for at deltage i det lange træk, han taler om, at man arbejder sig hen mod i samarbejde med de mange ildsjæle i ø-samfundet.

"Vi håber på at kunne løfte den fælles kultur. Der har altid været gode håndboldspillere heroppe. Men i og med at vi nu har en meget talentfuld, næsten usandsynligt god, ung årgang, der har været med ved VM-slutrunder for U/17 og U/19, en kerne af spillere "i midten" på omkring 21-22 år, samt nogle lidt ældre spillere, der spillede ungdoms-VM i 2016 har vi fundet en rigtig stærk blanding. Og vi er stolte over, at det allerede er lykkedes med en slutrunde nu, men jeg tror og håber på, at det bare bliver starten bliver en lang og succesfuld periode for Færøerne," slutter den danske træner.

Færøerne spiller deres første kamp torsdag mod Slovenien, og du kan følge kampen her!