Kroatien har enorm respekt for Brasiliens brede og kvalitetsfyldte trup

Det er fra allerøverste hylde, Brasiliens landstræner, Tite, kan vælge, når han skal sætte sit hold til VM-slutrunden.

Derfor ved Kroatiens spillere også godt, at det er en mastodont, de skal nedkæmpe i fredagens VM-kvartfinale.

"Brasilien var allerede favorit før turneringen. De kan mønstre to hold, som kan spille på det her niveau", lyder det fra kroaternes erfarne stopper Dejan Lovren ifølge Reuters.

"Enhver af deres udskiftere kan komme ind og gøre en forskel med det samme. Vi har stor respekt for hver eneste af dem. Det er sådan, vi går til det."

Mens Brasilien legede sig forbi Sydkorea med en 4-1-sejr i ottendedelsfinalen, så måtte Kroatien gennem 120 opslidende minutter og en straffesparkskonkurrence for at komme forbi Japan.

Ifølge midtbaneprofilen Mateo Kovacic bliver det dog ikke på fysikken, Kroatien kan få det svært mod Brasilien.

"Vi har bevist, at vi er i fremragende fysisk form. Vi har arbejdet hårdt i VM-kampene, og det japanske hold var meget disciplineret, så det var svært at nedbryde dem", siger Kovacic ifølge Reuters.

"Men vi viste stærk fysik, og jeg er sikker på, at vi kan spille endnu bedre."

Kroatien nåede frem til VM-finalen i 2018, hvor man tabte 2-4 til Frankrig.

Brasilien er historiens mest succesrige VM-nation med fem titler. Den seneste blev vundet i 2002.