Eksverdensmester får endelig held med udbrud og sejrer på vild Giro-etape
På torsdagens 12. etape lykkedes det endelig eksverdensmesteren at få sin etapesejr. Michael Valgren sad med i finalen og blev nummer fire.
På en vild etape stak Alaphilippe af med italieneren Mirco Maestri mere end 100 kilometer fra mål. Hvad der lignede et håbløst projekt, endte i en kæmpe triumf for Alaphilippe, som siden et voldsomt styrt for to år siden har været en skygge af sig selv.
I den samlede stilling fører Tadej Pogacar fortsat suverænt.
Da de to lykkeriddere rev sig løs på etapen, forsøgte mange at gå efter. Alle hold havde ambitioner om at få folk med i udbrud. Ruten var som skabt til at give en sejr fra et udbrud.
Kun Bora fik ikke en mand med i et af de tre udbrud, som endte med at forme sig, da løbet fik sat sig.
Forrest sad evigt optimistiske Julian Alaphilippe sammen med Mirco Maestri. Bag dem sad en forfølgergruppe på ni mand - heriblandt Michael Valgren.
Og endnu længere tilbage sad en stor gruppe på mere end 20 ryttere mellem feltet og de øvrige udbrydere. I den sad blandt andre Mikkel Honoré og Alexander Kamp.
Mens sidstnævnte gruppe aldrig kom i nærheden af de to forreste, endte det med at blive en duel mellem Alaphilippe og Maestri og forfølgergruppen.
På den sidste bakke omkring 11 kilometer fra mål kørte den franske eksverdensmester Maestri ud af hjulet. Italieneren var færdig og kunne slet ikke holde fart i cyklen.
Valgren sad godt med, da bakkeudskilningen ramte forfølgergruppen, men otte kilometer fra mål var Alaphilippe stadig 40 sekunder foran.
En del af vejen mod mål gik det ned ad bakke. I den disciplin er Alaphilippe blandt verdens bedste, og det tekniske stykke med mange sving i målbyen var også til hans fordel.
Ingen kom i nærheden af ham, og efter en vild etapen kørt med en gennemsnitshastighed på næsten 47 kilometer i timen, kunne verdensmesteren fra både 2020 og 2021 skrige sin jubel ud.
Godt et halvt minut efter kom Jhonatan Narváez og Quinten Hermans ind på de næste pladser. Valgren kom ind omkring ti sekunder efter.