Giro-mandskab udtaget: Mads Pedersen får højre hånd med sig til Italien

Lørdag eftermiddag ruller de startende ryttere ned ad startrampen i Fossacesia Marina lidt syd for Pescara og tager hul på årets Giro d'Italia med lidt mindre end 20 kilometers enkeltstart. Blandt de startende er danske Mads Pedersen.

Den 27-årige forhenværende verdensmester har haft et forrygende flot forår, hvor det er blevet til to sejre og flere topplaceringer i nogle af de allerstørste klassikere, herunder karrierens anden podieplacering i Flandern Rundt.

I 2022 blev det til etapesejre i både Tour de France og Vuelta a España, og den stærke dansker har således ambitioner om at vinde for tredje Grand Tour i træk og samtidig skrive sig ind i historien som den blot anden dansker efter Jesper Skibby til at vinde minimum én etape i hver af de tre Grand Tours.

Tirsdag blev der sat navn på de syv andre ryttere, der rejser til Italien sammen med Mads Pedersen, og der er godt nyt til den hurtige dansker, for blandt de udtagne ryttere er således danskerens højre hånd og kompagnon, den tårnhøje luxembourgske slider Alex Kirsch.

De to har haft et særdeles godt samarbejde i de seneste sæsoner, og Alex Kirsch har i flere omgange vist sig som en fantastisk hjælper for den tidligere verdensmester, der har vundet 29 professionelle sejre i karrieren.

Tidligere på året fortalte Mads Pedersen således om sit gode samarbejde med luxembourgeren, der har kørt på Trek-Segafredo siden 2019.

"På papiret er han måske ikke den oplagte leadoutman, for han har ben som tændstikker. Men han er sindssygt god teknisk, og vores kørestile passer godt sammen. Vi er ikke de der sindssyge sprintere, der tager chancer. Hvis han trækker sikket, så ved jeg også, at det ikke bliver til noget den dag," fortalte Mads Pedersen således til TV2.

Ved samme lejligheder gik roserne også den anden vej, fra Alex Kirsch til Mads Pedersen, og nu skal de to så altså forsøge at få samarbejdet til at bære frugt i årets første Grand Tour, hvor der venter sammenlagt 3.490 kilometer fordelt på 21 etaper, hvoraf tre er enkeltstarter.

Foruden Mads Pedersen og Alex Kirsch kommer Trek-Segafredo også til Giro d'Italia med to eritreiske ryttere i form af Amanuel Ghebreigzabhier og Natnael Tesfatsion, mens også en hollandsk duo er til start med Daan Hoole og bunderfarne Bauke Mollema. Afslutningsvis er også lettiske Toms Skujiņš og belgiske Otto Vergaerde til start.

Skulle det lykkedes Mads Pedersen at vinde en etape i Giro d'Italia, vil det være danskeren første professionelle sejr på italiensk asfalt. Det er dog Pedersens tredje Giro d'Italia, men senest danskeren var til start var helt tilbage i 2018, mens han i 2017 kørte løbet som sin Grand Tour-debut.