Udbrud holder hjem på knoldet etape og giver belgisk etapesejr

Den belgiske cykelrytter Victor Campenaerts (Lotto) viste sig som den stærkeste på 18. etape af Tour de France.

Den 32-årige belgier havde kæmpet sig frem til opløbsstrækningen som en del af en trio, der også havde deltagelse af polske Michal Kwiatkowski (Ineos) og det franske håb Matteo Vercher (TotalEnergies).

På de sidste meter havde Campenaerts flest kræfter i behold, og han hentede karrierens første sejr i Touren.

Etapevinderen kom tidligt på torsdagen med i et stort udbrud, der i første omgang talte 37 ryttere.

Stille og roligt faldt flere ryttere fra på den kuperede etape, der talte fem kategori 3-stigninger.

Christopher Juul-Jensen (Jayco) var blandt de ryttere, der kom med, men danskeren måtte slippe på den næstsidste opkørsel.

Udbrydergruppen blev efterhånden splittet i flere mindre grupper, der lå og kørte væddeløb, men ingen formåede at indhente fronttrioen.

Klassementsrytterne tog en forholdsvis rolig dag forud for de kommende etaper, der byder på mange højdemeter i Alperne.

Jonas Vingegaard kan gøre sig realistiske forhåbninger om at hale ind på den førende, Tadej Pogacar (UAE), på de sidste tre etaper.

Bedste mulighed er formentlig fredag, hvor feltet skal op over to bjerge uden for kategori før en afsluttende kategori 1-stigning.

Vingegaard er dog 3 minutter og 11 sekunder efter den suveræne slovener, så det er en stor opgave, danskeren har foran sig.

Touren slutter på søndag med en enkeltstart over 33,7 kilometer fra Monaco til Nice.