Var døden nær efter styrt sidste år: Columbiansk superstjerne forventes tilbage i Touren

Den 26-årige colombianer deltog sidst i Tour de France i 2021, hvor han også sluttede på en samlet sjetteplads i Vueltaen efter at have vundet Giroen i samme sæson.

Bernal vandt Tour de France i 2019, men sæsonen efter var hans præstation præget af rygsmerter.

Bernal sluttede på en samlet 12. plads i Critérium du Dauphiné og har trænet intenst i bakkerne over Monte Carlo siden da. Han antydede, at han er klar til at køre Touren efter at Ineos Grenadiers vandt holdkonkurrencen i Critérium du Dauphiné.

“Første podie i lang lang tid, og jeg er glad for at fået god træning i Dauphiné. Nu er spørgsmålet... Hvad skal der ske nu?” skrev Bernal kryptisk på Instagram. 

Han måtte forlade Vuelta a San Juan med en knæskade, og han blev senere tvunget til at udgår af Volta a Catalunya med et styrt på næstsidste dag. Bernal opnåede en samlet ottendeplads i Romandiet Rundt og Ungarn Rundt, men var igen ude for et voldsomt styrt på den første etape.

På en træningstur i januar sidste år bragede colombianeren ind i en stillestående bus med næsten 65 kilometer i timen, og den forhenværende Tour de France-vinder pådrog sig et sandt hav af forfærdelige skader, herunder brud på både ryghvirvel, knæskal og lårben.

"Jeg brugte mange timer på operationsstuen. Nogle troede, at jeg var død, har jeg sågar fået fortalt, og der var en reel risiko for, at jeg ville ende i kørestol, så jeg tænkte slet ikke på at komme tilbage på cyklen," fortalte Bernal i et interview med Eurosport.