Mens Tadej Pogačar i den forgangne weekend varmede op til årets verdensmesterskaber i landevejscykling med en sejr i GP de Montréal, så er der flere øvrige favoritter og outsidere, der i disse dage bruger Tour de Luxembourg som sidste test før VM i schweiziske Zürich.
Her er blandt andre den forsvarende verdensmester, hollandske Mathieu van der Poel, til start, ligesom de stærke danskere Andreas Kron og Mattias Skjelmose er det, og selvom førstnævnte dansker på onsdagens etape viste storform, kunne han ikke hamle op med hollænderen i VM-striberne.
Således var der ingen tvivl på målstregen i hovedstaden Luxembourg, hvor den 29-årige Alpecin-Deceuninck-profil var helt suveræn på de afgørende få hundrede meter, hvor verdensmesteren med et afgørende hug distancerede samtlige konkurrenter.
Tættest på kom europamesteren fra 2023, Jonas Vingegaards franske holdkammerat på Team Visma-Lease a Bike, Christophe Laporte, mens det også blev til en enormt flot tredjeplads for føromtalte Andreas Kron, der blandt andet var hurtigere end stortalenterne Finn Fisher-Black og Antonio Tiberi.
Også Mattias Skjelmose formåede at holde sig flot til, og den 23-årige Lidl-Trek-rytter sluttede således som nummer 12 på etapen. I 2022 sejrede Skjelmose i det samlede klassement af Tour de Luxembourg, hvor danskeren samtidig vandt en enkeltstart.
Onsdagens sejr betyder samtidig, at van der Poel runder et skarpt hjørne som professionel landevejsrytter, da sejren var nummer 50 i karrieren og nummer fire i 2024, hvor det også er blevet til sejre i E3 Harelbeke, Flandern Rundt og Paris-Roubaix.
Der resterer fortsat fire etaper af årets Tour de Luxembourg, der er en del af den såkaldte ProSeries, cykelsportens næsthøjeste niveau, herunder en enkeltstart på fjerde etape, hvor Skjelmose altså kan forsøge at gentage kunststykket fra 2022.
Torsdag venter dog først og fremmest 155 relativt kuperede kilometer fra Junglinster til Schifflange med i alt 2.000 meters klatring undervejs.