Olympisk rekord på herrernes marathon: Guldvinder var slet ikke udtaget i første omgang

Årets marathonrute ved OL i Paris var ikke ligefrem én, der indbød til rekordhurtige tider med over 400 højdemeter undervejs. Dermed var ruten nemlig markant hårdere end store marathons som New York og Boston, der ellers i forvejen er kendt for deres ganske kuperede ruter. 

Alligevel blev der lørdag sat ny olympisk rekord, da herrernes marathon blev afviklet. Her var etiopiske Tamirat Tola nemlig i sin helt egen klasse, og efter to timer, seks minutter og 26 sekunder var den 32-årige forhenværende verdensmester første mand over stregen, seks sekunder hurtigere end kenyanske Samuel Wanjiru var ved OL i Beijing i 2008.

Tamirat Tola var ellers i første omgang slet ikke udtaget af den etiopiske olympiske komité, der i stedet havde valgt at udtage blandt andre den 42-årige legende og tredobbelte olympiske mester på både 10.000 meter og 5.000 meter Kenenisa Bekele. Kort før OL måtte Sisay Lemma dog trække sig fra legene med en skade, og så blev det altså i stedet Tamirat Tola, der fik lov at stille til start denne lørdag.

Den beslutning vil etiopierne næppe fortryde, for ikke siden år 2000 har Etiopien formået at sejre på herrernes marathon. Siden da er det nemlig blevet til tre kenyanske, én italiensk og én ugandisk guldmedalje på herrernes maraton. 

Til gengæld vil kenyanerne formentlig være skuffede over lørdagens medaljehøst, for det blev således blot til en enkelt medalje, da Benson Kipruto tog sig af bronzemedaljen, mens det blev til en flot belgisk sølvmedalje til somaliskfødte 35-årige Bashir Abdi.

Guldmedaljen er samtidig Etiopiens første af slagsen ved årets OL, hvor det også er blevet til to sølvmedaljer. Tamirat Tola kan tilføje den olympiske sejr til et i forvejen flot pokalskab, der blandt andet byder på en VM-titel fra 2022, en olympiske bronzemedalje på 10.000 meter fra 2016, og en sejr i New York Marathon i 2023.