Skihopslegende gør comeback som 51-årig: Debuterede i 1988
Den 51-årige har på det seneste gjort sig bemærket med stærke præstationer i den andenklasses Continental Cup og i nationale konkurrencer og er en del af det japanske hold til hoppene i OL-byen fra 1972 via den udvidede trup, som værtsnationen har ret til.
"Jeg tror, at alle venter på mig. Og jeg vil gerne leve op til deres forventninger," siger Noriaki Kasai.
Fredag morgen dansk tid skal han igennem kvalifikationen for at kunne deltage i sit 570. World Cup-stævne dagen efter.
"Det vil være et stort pres for mig, som om det var et spørgsmål om at vinde. Men jeg vil modstå presset," siger verdensmesteren i skiflyvning fra 1992, som ikke formåede at kvalificere sig i Sapporo sidste år.
Debut for næsten 36 år siden
Kasai debuterede i World Cuppen i december 1988 som 16-årig i parallel stil i Sapporo med en 31. plads, da den finske legende Matti Nykänen vandt foran Dieter Thoma.
Kasai har i forvejen aldersrekorden i World Cup: I januar 2020 deltog verdensmesteren i skiflyvning fra 1992 også i sin 569. konkurrence - også en verdensrekord - i den bedste liga i Sapporo i en alder af 47 år.
Han fejrede sin seneste sejr i 2014 i en alder af 42 år og stod senest på podiet i 2017 som 44-årig, begge dele som suverænt den ældste springer i historien.