Snu portugiser kupper italiensk førertrøje på sidste etape: Intermaché fortsætter sejrsmarch

Italienske Giulio Ciccone forsvarede sig egentlig ganske godt, da de nærmest forfølgere forsøgte at vippe ham af pinden på sidste etape af årets Volta a la Comunitat Valenciana, der bød på lidt over 90 kilometer omkring Valencia. På en indlagt spurt med ti kilometer tilbage, var der således bonussekunder på spil, og her fik Ciccone snuppet et enkelt til sig selv.

Men pludselig, i kaosset ovenpå den indlagte bonusspurt, fik to ryttere åbnet et solidt hul til løbets forreste gruppe.

Den ene hollandske Thymen Arensman, der på lørdagens etape var i udbrud i mange, mange kilometer og tømte tanken fuldkommen for at forsøge at holde feltet bag sig på målstigningen. Den anden bundrutinerede portugisiske Rui Costa.

Og makkerparret lykkedes altså med at holde de jagtende forfølgere bag sig, så da etapen skulle afgøres var det mellem den snu portugiser, der for snart ti år siden blev verdensmester i Lucca foran store stjerner som Joaquim Rodríguez og Alejandro Valverde, og den unge hollænder.

Måske ikke overraskende var det Intermarché-Circus-Wantys 36-årige portugiser der trak det længste strå i den duel, og da portugiseren kun havde 14 sekunder op til førstepladsen og med sejren sikrede sig 10 bonussekunder, så var det mere end bare etapen, som den erfarne Rui Costa kunne fejre.

Med sin snu sejr fik Rui Costa således også kuppet førertrøjen, som Trek-Segafredos Giulio Ciccone altså ikke kunne forsvare. Dermed må Trek-Segafredo konstatere, at de på én og samme dag smed førertrøjen i to forskellige etapeløb, da også danske Mattias Skjelmose måtte vinke farvel til sin gule førertrøje i det fransk løb Etoile de Bessèges.

Omvendt kan Intermaché-Circus-Wanty varme sig ovenpå endnu, endnu en sejr til samlingen i den endnu spæde sæson. Det belgiske mandskab er kommet flyvende fra start, med første tre sejre på Mallorca i det såkaldte Challenge Ciclista a Mallorca, der består af fem endagsløb på den spanske middelhavsø, hvor den ene var signeret netop Rui Costa.

Efterfølgende har det belgiske mandskab altså fulgt op med yderligere tre sejre i Volta a la Comunitat Valenciana, da eritreiske Binian Girmay vandt første etape, før Rui Costa altså tog en dobbeltsejr søndag.

I ungdomskonkurrencen var danske Anthon Charmig tidligere i løbet flot med og kørte endda i trøjen på både tredje og fjerde etape, men i sidste ende løb britiske Thomas Gloag med den hvide ungdomstrøje.

Bedste mand fra Charmigs hold, norske Uno-X Pro Cycling Team, der i Volta a la Comunitat Valenciana talte hele fire danskere, blev norske Torstein Træen, der sluttede som nummer 15 i det samlede klassement.