Svømmechef ser ny gylden generation i horisonten: Successen skal nok komme igen
Sammen og hver for sig vandt de et hav af VM-, EM- og OL-medaljer, og med Blumes karrierestop i efteråret sluttede æraen endegyldigt.
Men måske behøver tomrummet ikke blive så stort som så. Næste kuld banker på, og det banker hårdt, mener sportschef i Dansk Svømmeunion Lars Robl, som lige nu er til VM på kortbane med landsholdet i Australien.
"Udviklingen hos de unge svømmere internationalt set går fremad. Den er støt stigende. De mangler at tage det sidste skridt fra at være dygtige ungdomssvømmere til at være med på internationalt niveau."
"Pernille var en åbenlys medaljekandidat. Men vi har så meget på vej, så hvis vi forvalter det rigtigt og holder den enkelte atlets udvikling i centrum, tror jeg sagtens, vi kan se frem mod et godt OL i 2024," siger han.
Adspurgt hvorvidt talentmassen hos morgendagens svømmestjerner er på højde med den sjældne generation af nu pensionerede svømmere, svarer han uden tøven "ja".
"Det var en lidt anden tid. De havde andre rammer og vilkår. De var meget mere på træningslejr, end vi har midler til. Derfor er vi nødt til at tænke anderledes," siger han.
Helena Rosendahl Bach, Julie Kepp Jensen og Thea Blomsterberg udgør det danske landshold ved VM. Emilie Beckmann havde også kvalificeret sig, men valgte at blive hjemme.
Butterflysvømmeren Bach vandt som eneste dansker en medalje ved langbane-EM i sommer. Ved EM for fire år siden tog Danmark fire medaljer med hjem, og to år forinden var der syv medaljer i de danske kufferter.
Succesen skal nok komme igen, forventer Lars Robl.
Men det kræver tålmodigt arbejde, og den helt store fortjeneste kommer næppe i hverken næste uge eller næste år.
"Vi er ved at skabe den strategi, der gør, at vi kontinuerligt kan levere atleter på den allerhøjeste hylde. Det er det apparat, vi skal have bygget op, og det kræver, at vi har et langsigtet perspektiv."
"Vi arbejder med kasser, der hedder 2024, 2028 og 2032," siger han med henvisning til de kommende tre udgaver af OL.
VM i svømning begynder tirsdag og slutter søndag.