Tabt US Open finale har lært verdenstoer hvordan hun tackler voldsom tilskuer-modgang

Den 26-årige sikrede sig for nylig sin fjerde WTA-titel i denne sæson ved at vinde sin tredje titel i Wuhan i træk, hvor hun slog  den olympiske mester og hjemmebanefavoritten Qinwen Zheng i finalen.

Zheng fik ellers massiv støtte af 15.000 tilskuere, som til sidst nlev bragt til tavshed, da Sabalenka trak trak det længste strå i tre sæt med cifrene  6-3 5-7 6-3.

Efter kampen forklarede Sabalenka, at hendes nederlag til Gauff i finalen i sidste års US Open var "held i uheld". Ved den lejlighed blev hun overvældet af det lidenskabelige New Yorker publikum, der støttede Gauff, men i Wuhan begik hun ikke den samme fejl mod Zheng.

"Jeg fokuserer ikke rigtig på publikum, når de er imod mig længere," sagde Sabalenka. "Jeg fokuserer bare på mig selv og mit team. Jeg forsøger at holde fokus og blive ved med at tænke, hvad jeg skal gøre på banen."

"Jeg hører ikke rigtigt publikum mere. Jeg synes, den kamp mod Coco sidste år gav mig meget. Jeg er faktisk rigtig glad for, at jeg tabte den kamp, ​​for jeg synes, det var bedre for mig. .

"Jeg lærte meget. Lige nu, hvis publikum er imod mig, er jeg okay med det. Jeg hører dem ikke rigtig. Jeg fokuserer på andre ting."

Sabalenkas sejr over Zheng markerede hendes tredje triumf i træk ved Wuhan Open, og dermed halede hun ind på Iga Swiatek på toppen af ​​verdensranglisten.