Nye hofte-smerter kan tvinge Nadal til afbud til Australian Open

Nadal gjorde comeback i Brisbane efter at have tilbragt næsten et år på sidelinjen med en hofteskade, som han pådrog sig under sit nederlag i anden runde til Mackenzie McDonald i sidste års Australian Open.

Nadal, der har vundet 22 Grand Slams, spillede ikke flere kampe efter Australian Open. Han måtte igennem en operation i juni, og i år har han brugt Brisbane International som opvarmning til Australian Open, der begynder den 14. januar.

"Jeg håber, at jeg kan træne i næste uge og spille Australian Open, men jeg er ikke 100 procent sikker," sagde Nadal efter sit nederlag på 5-7, 7-6(6), 6-3.

Nadal ønskede dog ikke at komme med undskyldninger eller nedtone sin modstanders præstation.

"Det, der betyder noget nu, er, at jeg har været i stand til at spille tre kampe i Brisbane. Min modstander spillede meget godt, og man må give ham kredit," sagde spanieren.

"Jeg tror ikke, det er det rette tidspunkt at tale om det (graden af smerte under kampen). Jeg er nødt til at være tilfreds og lykønske modstanderen. Vi får se, hvordan jeg har det i morgen og dagen efter."

Nadal sagde, at smerten er i venstre hofte, som tidligere har voldt ham store problemer, men måske er det ikke det samme problem.

"Smerten er det samme sted, men jeg føler, at det er lidt mere muskulært på grund af trætheden.

"Sidste sæson var det senen, og følelsen var helt anderledes, fordi jeg mærkede den meget mere. I dag kunne jeg ikke mærke noget, det, der sker, er, at man bliver mere bange, når man er det samme sted."

Nadal har vundet Australian Open to gange, i 2009 og 2022, og han håber stadig på at komme med i dette års turnering, men han forventer ikke, at han kommer til at kæmpe med om titlen.

"Jeg håber bare, at jeg føler mig stærk efter at have spillet flere dage i træk og en hård kamp som denne mod Thompson," sagde Nadal.

"Jeg har allerede sagt, at mit mål var at være konkurrencedygtig om et par måneder."