Dansk tennishåb godt fra land i 2024: Sikrer sig avancement i portugisisk Challenger
Danmarks næstbedst rangerede mandlige tennisspiller, 25-årige August Holmgren, fik sent mandag eftermiddag en god start på det nye år, da han sikkert spillede sig videre i den portugisiske Challenger-turnering Oeiras 2 efter kun 37 minutters tennis.
Her mødte Holmgren den 32-årige østriger Maximilian Neuchrist, der i øjeblikket er placeret som nummer 295 på ATP’s verdensrangliste, én enkelt placering end danske August Holmgren indtager. Efter bare et enkelt sæt måtte østrigeren trække sig med skadesproblemer, men Holmgren sejrede suverænt i det ene afviklede sæt, som danskeren vandt med 6-2.
Allerede i allerførste serveparti formåede danskeren nemlig at bryde Neuchrist med en aggressiv indstilling. Også i østrigerens fjerde serveparti fik den 25-årige dansker brudt til stillingen 5-2 med en række gode vindere, og straks efter fulgte en længere medicinsk timeout for Neuchrist, der åbenlyst døjede med skavanker.
Godt nok vendte østrigeren tilbage til banen, men da Holmgren suverænt servede første sæt i hus med et overlegent 40-0-parti, valgte østrigeren altså at trække sig fra den portugisiske turnering, hvor Holmgren nu er klar til ottendedelsfinalen.
Her skal danskeren måske op imod turneringens førsteseed, da det bliver vinderen af opgøret mellem spanske Alejandro Moro Canas og amerikanske Aidan Mayo, som danskeren i næste runde skal møde. Den 23-årige førstnævnte spanier er seedet som nummer et.
Danskeren kommer til Oeiras ovenpå en flot afslutning på 2023, hvor Holmgren sprang mere end 150 placeringer frem på verdensranglisten ovenpå fire japanske Challenger-turneringer, hvor det blandt andet blev til en semifinaleplads i Matsuyama og en kvartfinale i Yokkaichi.
Elmer Møller har ligeledes mulighed for at spille sig i ottendedelsfinalen. Tidligere mandag sikrede Møller sig nemlig en billet til hovedturneringen i Oeiras, da han besejrede franske Mathys Erhard med 6-0, 7-5 i kvalifikationens efter at have slået amerikanske Toby Kodat i første runde.
Derfor møder blot 20-årige Møller nu spanske Nicolás Álvarez Varona i hovedturneringens første runde, og lykkedes det Møller at spille sig videre her, vil enten italienske Enrico Dalla Valle eller franske Dan Added vente i ottendedelsfinalen.