Fransk publikumsfavorit må give fortabt: Tysk servekanon blev for meget i parisisk finale
Niveauforskellen var alt for tydelig søndag i Bercy-arenaen mellem Ugo Humbert og Alexander Zverev. Mellem at håndtere sine følelser og den træthed, der var akkumuleret hele ugen, gik franskmanden gennem sin finale og gik radikalt fra drøm til virkelighed på en time og 15 minutter. Spilleren, der bliver nummer to i verden på ATP-ranglisten mandag, gjorde sin modstander til hakkemad og knuste ham let i to sæt med 6-2, 6-2.
På trods af franskmandens velvilje pålagde tyskeren faktisk sin status med mesterskab. Fra de allerførste udvekslinger ramte han bolden hårdt og fandt straks den rigtige længde med sin baghånd og forhånd, hvilket alt for ofte pressede Humbert til det yderste. På sine returneringer satte han sin modstander på prøve og tillod ham at bryde alt for tidligt ved 1-1.
En anden vigtig pointe: Erfaring. Den spiller en stor rolle, især i håndteringen af højde- og lavpunkter. Når det gælder om at accelerere, finde den rette længde på boldene og den rette timing, så ved Zverev, hvordan man gør. Ved 3-1 var tyskeren på niveau og gjorde det igen, idet han tog sin modstanders serv for anden gang i kampen. Indtil videre havde han udnyttet 100 procent af sine breakbolde.
Første sæt var et mareridt for franskmanden, som ikke var i stand til at skabe det mindste problem i sin modstanders serv. Zverev vandt alle sine point efter at have passeret sit første og gav verdensranglistens nummer 18 ingen chancer. Uden at ryste på hånden bekræftede den kommende verdenstoer sin dominans og vandt sættet 6-2 på 36 minutter.
Og på trods af en otte minutters toiletpause til Ugo Humbert kunne der ikke gøres noget. Zverev var imponerende og fortsatte sin opvisning ved at tage sin modstanders serv i starten af andet sæt. Zverevs kropssprog viste begyndelsen på en nedstigning til helvede. Humbert følte sig berøvet, hans fornemmelser var ikke gode, og hans hjerte og mod, der havde været så til stede hele ugen, var blevet efterladt i omklædningsrummet.
Og det er endnu mere kompliceret, når man spiller mod en så hensynsløs modstander. Bagud 40-0 i sættets tredje parti samlede Zverev sig point for point mod Humbert, indtil han igen opnåede et dobbeltbreak til 3-0. Slutningen kom meget tidligt: Et nederlag. Verdens nummer tre tog logisk nok andet sæt 6-2 og vinder dermed finalen i Paris Masters 1000 på den bedst mulige måde. Tyskeren har kørt alle over i denne uge og sendt en stærk besked til sine fremtidige modstandere i ATP Finals i Torino.