Holger Rune er videre efter kort proces: Fik ret i forudsigelse om vildt publikum

Kort proces. Sådan endte det med at være for Holger Rune, da han søndag eftermiddag spillede sig videre ved ATP-turneringen Italian Open i den italienske hovedstad, Rom. Her var erfarne italienske Fabio Fognini modstander, men den 31-årige hjemmebanefavorit fik ikke for alvor et ben til jorden i det store perspektiv mod en Holger Rune, der sejrede i to sæt med cifrene 6-4, 6-2.

Allerede på italienernes andet serveparti fik Rune brudt, og kort efter blev der sat fut i det højlydte italienske publikum, da en boldt blev dømt ude, hvorefter Fognini bad kampens dommer bekræftede det umiddelbare kald til stor frustration for italieneren, der sågar udbrød: ”Are you stupid or what?” 

Dum eller ej blev bolden dømt ude, og Rune så ud til at cruise sig igennem første sæt, indtil danskeren tilsyneladende mistede lidt fokus ved stillingen 5-1. For pludselig tabte Rune den ene bolde efter den anden, og efter først en tabt dansk serv og et rent italiensk serveparti havde Fognini altså pludselig reduceret til 4-5.

Rune gjorde kort proces herefter, sikrede sig første sæt, og i andet sæt var forskellen på de to spillere mere tydelig, da Rune lagde ud med at vinde fire partier i streg og altså endte med at vinde andet sæt med cifrene 6-2.

Efterfølgende var Holger Rune godt tilfreds med sin præstation og tøvede ikke med at sende roser i retningen af dagens modstander.

"Jeg vidste, hvad jeg gik ind til, og jeg synes, at jeg gjorde det godt. Jeg har forberedt mig rigtig godt til kampen, og jeg vidste, at jeg havde, var der skulle til for at slå ham. Det gjorde jeg i dag, og jeg er superglad. Fognini er en erfaren spiller, og når han spiller op til sit bedste, så har han et fantastisk niveau. Så stor respekt for ham, og jeg ønsker ham det bedste i fremtiden," fortæller Rune.

Forud for opgøret havde danskeren forudset et publikum, der ville gøre alt for at give Fognini en hjemmebanefordel, og danskeren viste sig da også med at få ret i sine forudsigelser. Særligt i forbindelse med Fogninis minicomeback i første sæt, var det italienske hjemmepublikum ganske fjendtligt overfor Rune, hvorimod stemningen døde lidt ud i løbet af andet sæt.

"Der var faktisk et par gutter bag mig, der forsøgte at få mig til at tabe fokus. Men, gutter, det virkede ikke. Jeg blev i zonen, og jeg tror mest af alt bare, at det var støtte til ham (Fabio Fognini, red.) i løbet af kampen," konstaterer Rune ovenpå sejren.

I næste runde venter 23-årige australske Alexei Popyrin for Holger Rune. Tidligere søndag slog Popyrin således russiske Roman Safiullin ud i to sæt med cifrene 7-5, 7-5, og dermed venter altså Popyrin, der kvalificerede sig til turneringen ved at slå Riccardo Bonadio og Andrea Pellegrino.

Mødet mellem Popyrin og Rune på gruset i Rom bliver den første indbyrdes kamp mellem de to. Mens Holger Rune indtager en syvendeplads på ATP’s verdensrangliste, ligger Popyrin i øjeblikket placeret som nummer 77 i verden.