Ubarmhjertig polak blæser rustne Nadal ud af Italian Open

Nederlaget til syvendeseedede Hurkacz sår tvivl om, hvorvidt grusbaneikonet Nadal vil spille ved det kommende French Open, hvor han har vundet 14 titler.

Nadal har sagt, at han kun vil spille på Roland Garros, hvis han føler sig konkurrencedygtig efter en række skadesproblemer i løbet af de sidste to år, som har efterladt ham som nummer 305 på verdensranglisten.

Og måden, han røg ud på i sit første møde nogensinde med 27-årige Hurkacz, var et skridt tilbage efter at have nået ottendedelsfinalen i Madrid.

Nadal holdt stand i de første to partier i første sæt, som tog 26 minutter at gennemføre, men faldt derefter fra, da fejlene hobede sig op fra spanieren.

Den 37-årige gav to gange servegennembrud væk med forfejlede dropbold i første sæt, som Hurkacz lukkede på 49 minutter, da han tog fem partier i træk.

Og kampen var så godt som afgjort, da Hurkacz, som ikke tabte et eneste serveparti, brød Nadal i det tredje parti i andet sæt.

Et sådant niveau af dominans over Nadal på grus, for slet ikke at tale om en bane, hvor han har vundet 10 titler, ville have været utænkeligt for blot få år siden.

Hurkacz møder nu Tomas Etcheverry i tredje runde efter sandsynligvis at have afsluttet Nadals kærlighedsaffære med Rom, da den 22-dobbelte Grand Slam-vinder kan forventes at indstille sin karriere ved udgangen af sæsonen.